– Кого припугнуть? – спросил Магомед, уставившись на Васильева.
– Да этого нового заместителя мэра, – щелкнул пальцами Сергей Карпович. – А?..
Магомед посмотрел на чиновника почти с жалостью. «Совсем бараном стал с перепугу, что от кормушки отодвинут. Видно, и вправду конец ему. Надо было денег меньше дать…»– промелькнуло в голове Магомеда. Однако вслух он сказал:
– Заместителя мэра, Сергей Карпович, припугнуть можно только в одном случае.
– В каком?
– Если об этом попросит сам мэр… Или кто-нибудь повыше.
– Да, – кивнул Васильев, – пожалуй, ты прав. Ладно, побегу! Не хватало сейчас только опоздать!
Магомед тепло проводил Сергея Карповича до двери. Однако, как только тот вышел, приветливое выражение слетело с его лица. Он направился к креслу и некоторое время барабанил пальцами по столу.
Прикормленный Васильев явно терял свои позиции. Надо было срочно искать выходы на нового заместителя. Магомед потянулся к трубке, но в этот момент зазвонил один из его мобильных телефонов, номер которого знали всего несколько человек…
– Да, слушаю! – недоуменно бросил в трубку Магомед, поскольку номера, с которого ему звонили, в памяти мобильного не было.
– Здравствуй, Магомед! – поздоровался кто-то по-дагестански.
Голос был смутно знакомый, но чей именно, Магомед понять не мог.
– Здравствуй! – сдержанно ответил он.
– Привет тебе из Махачкалы! Помнишь, ты был у меня в девяносто восьмом на дне рождения?
Тут у Магомеда даже дух перехватило. И он быстро проговорил:
– Здравствуй, уважаемый! Очень рад тебя слышать! Для меня это большая честь!
Даже в этой ситуации Магомед сохранил выдержку. И сообразил, что земляка не стоит называть по имени. Тот это оценил:
– Мне не зря говорили о тебе много хорошего, Магомед! Всегда буду рад тебя видеть в своем доме!
– Спасибо, уважаемый! – с достоинством воспринял похвалу Магомед.
А слова эти стоили многого. Ведь звонил Магомеду один из самых уважаемых людей Дагестана Али Талхазов. В прошлом спортсмен, потом уголовник, потом депутат Госдумы, потом министр, потом руководитель незаконных воинских формирований, а сейчас просто Али, которого знали и уважали и в самом отдаленном кишлаке, и в Дербенте, и в Мектебе.
– Извини, на своем дне рождения не смог уделить тебе внимания, – проговорил Али.
– Ну что ты, уважаемый! – вполне искренне проговорил Магомед.
На том дне рождения гостей было не меньше трех тысяч человек. И каких гостей! Так что Магомед был горд уже тем, что смог передать вместе со своим дядей подарок от своего рода и хоть краем глаза увидеть Али, который тогда был членом правительства.
– Но достойные люди мне рассказали, что ты там у себя уважаемый человек, Магомед, так что земляки всегда могут рассчитывать на твою помощь, верно?
– Мой дом – твой дом, – просто ответил Магомед.
Али это понравилось.
– Я