– Елка есть! Не забудьте положить под нее подарки! – как бы в шутку произнесла Вера.
– Я хотел пригласить вас в ресторан, – скромно предложил Роберто.
– Какой ресторан? Это домашний праздник, – вставила Анна, – тем более дом украшен, наряженная елка стоит готовенькая, у меня еще и индейка ждет не дождется, когда окажется на столе.
– Согласна, – поддержала Ирен, – в ресторан мы можем сходить и так в любое время.
– Мы бы еще хотели взглянуть на замок, – обратилась Вера к Роберто.
– Хорошо. Предлагаю план на завтрашний день. Я заеду за вами часов в одиннадцать, мы отправимся на экскурсию в замок, мне и самому не терпится похвастаться результатами, затем заглянем куда-нибудь перекусить, а вечером праздник состоится у меня дома. Не возражаете?
– Отлично! Так и решим. До завтра!
Друзья ушли навеселе. Украшение елочки сопровождалось чисто символическим поднятием тостов при каждом подходящем случае: за установление самой елки, за повешенные игрушки, за гирлянду, за хозяина дома, за подружек… за хорошее настроение… за…
Когда гости покинули дом, в голове Роберто что-то щелкнуло. Подарки?! Хотя еще и не Новый год, но рождественских подарков никто не отменял. Он понимал, что к завтрашнему дню под елкой они должны лежать. Мыслительный процесс набирал оборот. Чувствуя, что самостоятельно ему не справиться, Роберто позвал Анну, которая заканчивала прибираться после ухода друзей.
– Анна! Что мне делать? – запаниковал Роберто.
От праздничной безмятежности не осталось и следа.
– Что случилось? – испуганно она спросила.
– Уже поздний вечер, а завтра утром под елкой должны лежать подарки для моих друзей, точнее, для всех. Я не знаю, где мне сейчас купить, а главное, что подарить? Что мне делать? – взволнованный Роберто схватился за голову.
– Интересный вы человек! Вы что, только вчера узнали, что к вам едут друзья на Рождество? Почему не позаботились об этом раньше?
– Я не подумал, да и некогда мне было, сама знаешь, что я все время занят.
– Вы, мужчины, все одинаковые, все в последний момент.
– А ты почему мне раньше не подсказала?
– Еще и меня умудрился сделать виноватой. Молодец! – Анна изумленно посмотрела на Роберто.
– Хватит ворчать, лучше посоветуй, что делать.
– Ну, что же, помогу вам не облажаться.
– Что за выражение?
– По-другому и не скажешь. Во всяком случае, в луже окажетесь-то вы, а не я.
– Ну, ладно, выкладывай свои соображения.
– Вариант только один. Ваш друг – антиквар, к которому можете обратиться в любое время. Думаю, что с его помощью вы сможете не просто выбрать подарки, но и удивить своих друзей. Я правильно поняла, что они из тех людей, кто способен оценить красоту прошлых столетий?
Роберто так