– Да еще из Питера! – взвизгнула очкастая девица, похожая на оглушенную веником ворону. – Там по триста заболевших каждый день, вы чего вообще к нам приперлись, заразу распространять?
– У нас постабильнее, так нет, прутся, – сварливо заявила блондиночка. – Хотят, чтобы и у нас люди пачками сыпались!
– Что случилось, сами видите, – снизошла до ответа Рита. – Один человек, приехавший из Москвы, не смог высидеть положенные две недели изоляции, видно, терпелка не отросла. Другая с ним гулять поперлась, в парке за ручку ходили. А потом она, как Марфуша, преспокойненько заявляется на работу, и в результате уже семь человек заболели. Седьмого при вас "скорая" увезла, вот что случилось. И еще у двадцати было подозрение.
Высказавшись, Рита развернулась и гордо удалилась, спеша оставить последнее слово за собой. За ней потрусили ее "мушкетерши".
– Так вы – подруга Олеси Нестеровой? – обратилась Вероника к восточной девушке. – Позвольте задать вам вопрос…
– Извините, – тихо сказала Алика, – я лучше воздержусь от комментариев. Сами видите: тут у нас Марго всем заправляет, даже ректор под ее дудку пляшет. Кого она невзлюбила, тому лучше сразу застрелиться, чтобы быстро и без мучений. А если она меня отсюда выживет, где я еще работу найду?.. Только посуду мыть или улицу мести возьмут, несмотря на два высших образования. Уж Марго постарается меня ославить. Вы только об этом не пишите. Мне тут еще работать. Рита ведь знает, что мне еще год гражданства ждать, деваться некуда, вот и заедает. Вот получу гражданство, тогда можно будет выдохнуть… Слегка.
– А что за женщина приезжала в колледж? – признав, что Алика права, Вероника решила сменить тему. – В черно-белом костюме, с охраной и секретарями?
– "На лабутенах и в штанах", – протянула Алика, – не знаю, какая-то шишка из Москвы. Она к ректору приезжала, с простыми смертными даже поздороваться не удостоила. Только Марго ее провожала в ректорат и парой фраз перебросилась…
– А мне сказали, что ректор уехал, – заметила Вероника.
– Для кого-то уехал, а для кого-то на месте, – пожала плечами Алика. – Се ля ви.
Высказавшись, она тоже удалилась.
Ника наконец-то прикурила и достала пискнувший в сумке телефон. Прочитав СМС от Гершвина, она отправила ответ. И подумала, что на первый взгляд ее пробная вылазка в колледж неудачна по всем пунктам. Но на второй – кое-что она все-таки узнала. И загадок прибавилось. "Значит, будем искать отгадки!".
***
– Что у тебя? Этот номер только для экстренной связи, а не для простого ля-ля, фа-фа.
– Да, я помню, но у меня как раз экстренный случай. В дело Нестеровой вмешалась пресса. В колледж приперлась какая-то девка из Питера, лезла ко всем с вопросами. Мы ее послали, но она настырная, по-хорошему не отвалит.
– Ну и что тебя волнует? Журналисты всегда ищут "горячую тему", а сейчас это – пандемия, очаги заражения и связанные с ней