– Кстати, твой муж связался с дядей Ришаром, – как будто оправдывался брат, – и вернулся не в лучшем виде.
– Отец видел?
– Да.
Эрик проводил меня до комнаты и не ушёл, пока я не зашла. Внутри меня ждал Луи.
– Чем занималась моя жена, пока меня не было? – Он приблизился ко мне.
– Ты пьян? – я посмотрела на него.
– Самую малость, – улыбнулся тот.
– Я просила не позорить меня? – строго спросила я.
– А в чём дело? Или ты подашь на развод? – усмехнулся Луи.
– Не подходи.
– Почему я не могу? Разве ты не моя жена? Разве ты не принадлежишь теперь мне? – Он схватил мою руку.
– Ещё шаг, и я применю силу, – отвернулась от него я.
– Я отдал всё состояние твоему отцу за тебя, а ты так и не стала моей женой в полной мере, – он силой притянул меня к себе, одной рукой схватив за талию, второй за голову, и впился своими губами в мои.
– Отпусти, – со злостью прошипела.
– Ты моя согласно договору.
Я со всей силой ударила его каблуком в место, где стопа переходит в голень. Луи от неожиданности и боли ослабил хватку, не теряя времени, я ударила его ребром ладони по сонной артерии. Он потерял равновесие и упал.
– Ещё раз скажешь про договор, и я вырву сердце из твоей груди, – выкрикнула я, потеряв самообладание.
Я вылетела из комнаты, навстречу шёл Омер-бей.
– Ваше Высочество, – он чуть наклонил голову, – отец вас звал.
– Прекрасно, – не сбавляя шаг, ответила я.
Ворвавшись в кабинет отца без стука, где также сидели Леонор и Марсель, я начала:
– Звали, Ваше Императорское Величество?
– Почему тебя не было на обеде и ужине? – строго спросил он.
– Я отдыхала, – говорила я на повышенных тонах, размахивая руками, – отдыхала от этого цирка, который ты тут устроил, – сорвалась.
– Катрин, – вмешался Марсель, – как ты разговариваешь с отцом?
– Отцом? – Я начала поворачиваться из стороны в сторону, как будто ища кого-то глазами, – где мой отец?
– Катрин! – вмешалась мама.
– Вы подарили мне жизнь, и я безоговорочно слушала вас, соглашаясь на всё, что от вас исходило, – я не отрываясь смотрела на императора, – и к чему это привело? Вы отобрали у меня мою гордость! – кричала я, – одной росписью перечеркнули всю мою жизнь.
– Оставьте нас, – сказал Кристофер, – всё сказала? – спросил он, когда мы остались одни.
– День, о котором мечтает каждая девочка, когда, надев подвенечное платье, с отцом под руку отправится к алтарю, стал для меня полным разочарованием, – чеканила я каждое слово, – вы ударили меня в спину…
– А ты поступила лучше? – перебил меня отец, – забеременев от того жигало?
– А вы мне оставили выбор? – усмехнулась я.
– Я никогда не признаю бастарда!
Меня очень оскорбляли его слова, я медленно начала идти в его сторону.
– Мой ребёнок не будет бастардом! И нам