Мак покачал головой, поднимая его.
– Ах ты, мелкий пакостник.
– Ешьте быстрее, – сказал Дэл. – Пора начинать. Представляете, сегодня он поцеловал свою жену.
Комната взорвалась. Головы повернулись в сторону Гевина. Стулья попадали. Хоккеист в углу выругался по-русски.
– Что за херня, чувак? – рявкнул Мак. – Сказали же тебе не ходить к ней!
Придурок, в котором он узнал Малколма Джеймса, полузащитника из нэшвиллской команды НФЛ, подавился пивом.
– Ну хотя бы с ее согласия или это была внезапная атака?
– Скорее внезапная атака.
Ян хлопнул себя по голове.
– Вот это зря, чувак! Сейчас не время для красивых жестов.
– Что еще за красивые жесты?
Остальные, бросая на Гевина неодобрительные взгляды разной степени осуждения, собрали тарелки и направились в другую часть подвала к огромному игровому столу.
Русский все копался в остатках еды и наконец остановился на пакете с солеными крендельками. Он сунул его под мышку, будто боялся, что отберут.
– Не пицца, а отрава, – проворчал он, проходя мимо Гевина. – Туда, похоже, вместо сыра кладут натуральное дерьмо!
Лучше бы он воздержался от столь красочного сравнения…
– Гевин, давай сюда! Мы начинаем!
Схватив яблоко со стойки, Гевин потащился к единственному свободному стулу.
Дэл откашлялся и встал.
– Все готовы?
Парни с набитыми ртами кивнули, не переставая жевать.
– Хорошо. Первое правило книжного клуба?
Все хором продолжили:
– Никому не рассказывать о книжном клубе.
Что за чертовня? Бред какой-то.
Гевин поискал глазами скрытую камеру. Наверное, парни устроили розыгрыш.
– Книжный клуб? Это и есть ваш грандиозный план по спасению моего брака?
Дэл кивнул Маку. Приподняв бедро, тот вытащил из заднего кармана книгу и бросил. Она чуть не угодила Гевину в лицо и упала прямо на стол.
– Неплохие рефлексы. Надеюсь, с шорт-стопом[4] ты справляешься лучше.
Гевин оскалился.
– Я играю на второй базе, урод.
Мак пожал плечами.
– Какая разница?
Не удостоив его ответом, Гевин взял книгу со стола и стал разглядывать обложку. Дама из позапрошлого века, а то и еще древнее, изящно сидела на диване, а за ее спиной стоял щеголь в старинном костюме и расстегнутой рубахе.
– «Завоевание графини», – медленно прочитал Гевин. И обвел компанию испепеляющим взглядом.
– Это шутка? – процедил он сквозь зубы.
– Вовсе нет, – ответил Дэл.
– Это же любовный роман.
– Он самый.
Гевин вскочил на ноги.
– Ну