– Если бы я обидел ненароком, случайно, ваше с бабушкой дерево ломать бы не стали.
Ленка вдруг чуть не подпрыгнула:
– Смотри!!
Большие Ленкины глаза чайного цвета округлились и упёрлись взглядом в одну точку, куда-то в гаражи. Она остановилась, как вкопанная. Яшка по инерции стал искать взглядом то место, куда уставилась Ленка. Но ничего не находил. Вокруг неровным, разухабистым строем шли старые гаражи: деревянные и жестяные.
Ребята остановились как раз около заброшенного деревянного гаража, стены которого выглядели настолько ветхими и трухлявыми, что, казалось, ткни, и он развалится. Около гаража – Яшка даже усмехнулся про себя этому сравнению – будто для контраста, росла крепкая и высокая трава в купе с молодым и хлипким на вид то ли деревцем, то ли кустом, которое обступили со всех сторон серые, засохшие репейники. Но чего-то экстраординарного, чтобы выкатывать глаза от удивления, он в этой картине, тем не менее, совсем не видел. А оно было.
– Что, Ленка? Я не понимаю, – мальчик растерянно смотрел на подругу.
– Зорька, – выдохнула Ленка, даже не подняв на него глаз. Она всё продолжала смотреть туда.
– Где? – забеспокоился Яшка, бегая взглядом по старому гаражу в зелёных зарослях.
– Да вот же! Ты что? – Ленка, будто очнувшись, недовольно смотрела на него. Янтарные косички возмущённо затрепыхались. – Вот. У неё от ствола ветви всегда так расходились. У меня зрительная память хорошая.
Девочка подошла к деревцу и показала.
– Это Зорька? – теперь настала пора удивляться Яшке.
– Яшка, ну ты что? – Ленка подпрыгивала на месте, ноги её дёргались от нетерпения. В ней одновременно бушевали и радость от найденной, хоть уже и погубленной Зорьки, и вновь возросшее негодование таким жестоким обхождением с невинной яблоней.
Ленка подскочила к деревцу и сильно потянула его на себя. Яблоня выскочила из земли, обнажив вместо корневой системы куцый обломок. Земля вокруг отошла комьями вперемешку с обрывками свежей, еще зелёной травы. Было ясно, что дерево зарыли совсем недавно.
– Вот видишь! – торжествующе крикнула девочка, но тут же и сникла: – Эх, жалко Зореньку. И бабушку жалко.
– Ленка, мы найдём того, кто это сделал!
Яшка был решителен. Его глаза приобрели почти чёрный оттенок и оттого выглядели весьма устрашающе и грозно.
– Я и сама хотела тебе предложить вместе искать этого хулигана, – обрадовалась Ленка, что другу пришла точно такая же мысль после всей этой истории. – Пойдём, нужно рассказать всё бабушке.
Она прислонила к стене старого сарая ветвистый и ещё зелёный обломок своей яблоньки и направилась в сторону дома. Яшка, было, пошёл за ней, но вовремя спохватился:
– Ленка! – окликнул он