Normalmente, los sobrenaturales no las necesitaban, pero quizás ella estaba cohibida por la imperfección. Encontró cicatrices muy atractivas porque insinuaban un fuego en su interior. Demostró que era una luchadora.
Mirándola, se dio cuenta de que había algo en su presencia que le devolvió la vida. Desde que se enamoró de Elsie, su cabeza había estado enredada y confusa. Y entonces llegó Jaidis y todo se derrumbó, pensó con amargura. Pero de alguna manera, Ember entró en la habitación y la niebla se despejó.
"¿Vamos a seguirla?" Preguntó O'Haire, interrumpiendo los pensamientos de Orlando.
Ember caminaba por el pasillo trasero del club. “Un oficial de patrulla ya despejó esa área”, gritó Orlando.
Ember volvió su hermoso rostro en su dirección y se subió las gafas por la nariz. Sus ojos ambarinos brillaron brevemente. "Sí, pero no eran yo", murmuró con una sonrisa mientras sostenía varias bolsas de pruebas. “Claramente necesitan más formación. Quiero decir, se pasó por alto alguna evidencia bastante obvia... "
Madera voló por el aire detrás de Ember, cortándola. Las luces parpadearon antes de que varias bombillas estallaran en un fuerte estallido y el pandemonio estallara mientras estaban encerrados en la oscuridad. Sus colegas del Departamento de Policía de San Francisco comenzaron a correr frenéticamente tratando de encontrar una fuente de luz. Orlando estaba en movimiento antes de que él registrara completamente lo que estaba pasando.
"¿Qué diablos es eso?" Exclamó O'Haire.
Orlando no se detuvo a responder, sino que llegó al lado de Ember justo cuando un demonio cargaba desde la habitación. Si Orlando no hubiera sentido la malicia que emanaba de la criatura, podría haberla confundido con un ángel. Bueno, hasta una inspección más cercana.
Los ojos negros como la noche eran un claro indicio de su falta de vida y malevolencia. Este demonio era una mujer, escasamente vestida con enormes alas azules que parecían ocupar todo el pasillo. Tiras de tela color carbón colgaban alrededor de sus miembros y su torso, apenas cubriendo sus senos y sexo. Al principio, no se dio cuenta de que ella usaba ropa porque su piel era solo un par de tonos más clara que la tela. Su largo cabello negro volaba alrededor de su cabeza con el viento que creaba su repentina apariencia.
La vista hizo que se le erizara la piel y se le revolviera el estómago. ¿Con qué demonios estaban lidiando ahora?
Se dio cuenta de que no era el momento de ponerse al día analizando al nuevo demonio. Estaba a punto de atacar a Ember y Orlando necesitaba poner su trasero en marcha. Manteniendo la mayor parte de su atención centrada en proteger a Ember, miró a su alrededor para evaluar si el demonio estaba solo.
Orlando se acercó y notó que las alas no se parecían en nada a las alas doradas con punta de diamante de Illianna ni a las alas más pequeñas de Tori, como de murciélago. En cambio, se trataba de una versión deformada de ambos. Las plumas azules cubrían la carne azul coriácea y los extremos eran puntiagudos con garras. Este demonio podía picar y cortar en dados a su víctima mientras las uñas afiladas como navajas las destripaban. No era un pensamiento agradable.
"Soy Crocell", respondió el demonio con altivez antes de moverse para agarrar a Ember.
Sus movimientos eran casi tan rápidos como los de Kyran cuando tamizó, pero Orlando no dejó que eso lo disuadiera. Su navaja abandonó su mano antes de que su corazón acelerado tomara otro latido. Navegando por el aire, se incrustó hasta la empuñadura en la frente de Crocell.
Chillando, el demonio rastrilló sus garras sobre el hombro de Ember. Ember gritó y Orlando se abalanzó, sujetándola del brazo antes de que el demonio pudiera llevarla lejos. Era un riesgo, pero no tenía elección. De la forma en que lo veía, mejor estar vivo y sin un brazo que muerto. La compañera de Santiago, Tori, había sufrido una lesión similar pero estaba aprendiendo a vivir con su discapacidad. Ember también se las arreglaría. Al menos estaría viva.
Con un brazo envuelto alrededor de Ember, Orlando sacó un puñal sgian dubh de su bota y lo arrojó al mismo tiempo que O'Haire apuntó y disparó. Crocell gritó y desapareció un segundo después.
Orlando permaneció alerta, agarrando otra hoja con la mano libre. "Llama a Zeum, trae a Jace y a uno de los príncipes aquí ahora", le ordenó a O'Haire.
Tenían algunos recuerdos que borrar después de esta tormenta de mierda y solo los vampiros eran capaces de hacer eso. Jace necesitaba curar a Ember porque podía sentir su sangre caliente filtrándose a través de sus dedos.
Al encontrarse con la mirada ambarina de Ember, sintió su miedo, dolor y determinación reflejados. Esta hembra era tan dura como las uñas y no caería sin luchar.
Levantando la mano de su hombro, maldijo mientras veía bien los cuatro surcos profundos que dejaban su brazo colgando de hilos. Los cortes llegaron hasta el hueso y un par lo atravesaron.
"Es solo un rasguño, ponle una bandita", murmuró Ember con voz tensa.
Sorprendido, miró hacia arriba y se dio cuenta de que estaba bromeando con él. Apreciaba su humor. Así era como lidiaba con la vida. Preferiría reírse que gritar o llorar cualquier día, pero podía decir que era ella tratando de lidiar con el dolor.
"Tengo una caja en mi coche. Espero que te gusten de Bob Esponja”, bromeó Orlando. "No estoy familiarizado con ese demonio, pero creo que es seguro decir que esto dejará algunas cicatrices desagradables. Agárrate fuerte, Jace viene a coserte. Esto va a doler por un tiempo. Me gustaría joderlo, podría curar las heridas del demonio. Lamento no haber podido detenerlo", admitió Orlando, sintiendo que le había fallado a otra mujer.
La escena que los rodeaba era espantosa. Era imposible determinar cuántas víctimas llevaba el demonio allí. No envidiaba al médico forense que intentaba averiguar qué partes iban con qué cuerpo. Sangre y vísceras salpicaron todas las superficies. Gracias a la diosa Bhric y Kyran estarían allí para borrar los recuerdos del demonio del humano. De lo contrario, esto se consideraría una masacre horrenda.
Su corazón dio un vuelco cuando se dio cuenta de que Ember casi había sido parte de esa carnicería.
Debería haberla protegido. Era su trabajo y quería patear su propio trasero por ser tan relajado con la escena. Había estado demasiado concentrado en mantener cualquier indicio de sobrenatural fuera de la atención del humano y ella casi había pagado el precio máximo. Al mirar hacia abajo, esperaba ver odio detrás de sus ojos ambarinos, pero se sorprendió al sentir gratitud y admiración.
"Supongo que eso significa que nuestra cita para cenar tendrá que esperar unos días", bromeó, alejando su atención del sangriento desastre de su herida.
¿Ella acaba de invitarlo a salir? No se había dado cuenta de que ella estaba interesada en él. Demonios, nadie, aparte de Jaidis y Brantley, había pensado tanto en los últimos dos días.
Incapaz de detener su reacción, sus ojos se agrandaron y su boca se abrió. Sacudiendo la cabeza, murmuró: “¿Cena? No puedo".
Ember lo miró con los ojos entrecerrados. "¿No puedes o no quieres?"
"¿Importa?"
Intentando sentarse, Ember hizo una mueca por el dolor que le causó su movimiento. "Steve", gritó y el hombre rápidamente se acercó. "Necesito que me pongas presión en el brazo para que no me desangre", dijo mientras miraba a Orlando.
Abrió la boca para decirle a Steve que lo tenía, pero ella negó con la cabeza violentamente y su tez se puso gris. No queriendo causarle más dolor, Orlando cedió su cuidado a O'Haire, pero el acto fue más difícil de lo que esperaba.
Su leopardo aulló para volver a su lado y le resultó imposible moverse más de un pie de