– А моё мнение никого интересует? – тихо возмутилась Стелла.
Мама обняла её за плечи.
– Доченька моя, ну никто же тебя не заставляет, – она говорила так, словно знала, что её снимает скрытая камера. – Только Кирилл абсолютно прав – ты всё лето дома просидела, сколько же можно? А тут такая чудесная возможность развеяться, отдохнуть.
– Я заеду в восемь, – засиял Кирилл. – До вечера, Стелла…
Стелла вырвалась из маминых объятий и пошла в дом. Она направилась на кухню, руки у неё дрожали. Она налила в стакан воды и часть пролила на пол. В кухню влетела мама.
– Стелла, я тебя не понимаю… – начала она и голос её уже не был таким уж сладким.
Стелла знала содержание лекции наперёд дословно, поэтому не дала ей договорить:
– Мама, это я не понимаю тебя, – голос у Стеллы срывался. – Если тебе так не терпится от меня избавиться, то ждать недолго осталось – всего один учебный год. Я уеду, не дожидаясь выпускного. Дай мне возможность окончить школу!
– Что ты говоришь? – глаза матери округлились. – Просто мне не нравится, как ты поступаешь с мальчиком. Что тебе в нём не так? Он красивый, он умный, он из семьи прекрасной…
Стелла грохнула стаканом о стол и направилась к лестнице. Разговаривать было, как всегда, бесполезно.
– Его семья столько нам помогала после того, как умер папа! – понеслось ей вслед. – Мне неприятно, что ты так поступаешь с их сыном. Ты ещё, – наверху грохнула дверь Стеллыной комнаты, – ты ещё многого не понимаешь…
Мама обессилено опустилась на стул.
– Я сама ничего уже не понимаю, – она закрыла лицо руками и заплакала.
«…Метеоритные дожди особенно хорошо видны на ночном небосклоне в августе и сентябре. Это завораживает: мгновенный полёт, огненная вспышка на неподвижном тёмном небе. Мы загадываем желания, может именно их собирает к себе в суму Ловец звёзд, переходя из края в край по земле? От звездопада к звездопаду…»
Машина с легким шорохом разрезала прохладный воздух сумеречного шоссе. Кириллу хотелось похвастаться умением водить и классной тачкой, которую отец подарил ему этим летом на семнадцатилетие. Стелла смотрела в окно. Ветер рывками бросался ей в лицо и путал волосы.
– Прикрыть окошко? – Кирилл заботливо коснулся руки. Стелла отодвинулась.
– Всё нормально…
Кирилл включил музыку. Тихая медленная мелодия как-то не гармонировала с сумасшедшей скоростью движения машины. Наверное, Кирилл это почувствовал и сбавил скорость.
– Стелла, я тебе неприятен? – спросил он вдруг.
Стелла невольно улыбнулась. Она подумала, что задавая этот вопрос, Кирилл любуется собой в зеркало. Стелла покачала головой, не оборачиваясь.
– Тогда в чём дело? – не унимался Кирилл. – Я же не веду себя нагло, развязно. Я ничего от тебя не требую. Но мне неприятно, что от каждого моего прикосновения ты вздрагиваешь,