С тех пор как люди стали следить за составом океанической воды, он остается неизменным. Постоянство состава воды в мировом океане свидетельствует о равновесии между процессами поступления и удаления воды. В океаны постоянно втекает речная вода, которая имеет совершенно другой минеральный состав, чем океаническая вода. Например, выветривание горных пород приводит к появлению в речной воде алюминия, кремния, железа или кальция. В морской воде эти элементы постепенно включаются в биологический цикл или удаляются из нее в результате осаждения. Поэтому среднее содержание многих элементов в океанической воде устанавливается в результате равновесия между скоростью процессов поступления этих элементов в морскую воду и удаления их из нее. Этим и объясняется более или менее постоянный состав океанической воды.
Океан является огромной кладовой воды и многих химических веществ. В каждой кубической миле морской воды содержится 1,5–1011 кг растворенных твердых веществ. Океан столь огромен, что если концентрация какого-либо вещества в морской воде составляет всего одну миллиардную долю по весу, то его содержание в мировом океане исчисляется в 5–109 кг. Тем не менее, океан еще мало используется как источник сырьевых ресурсов, поскольку стоимость извлечения необходимых веществ из воды слишком высока. Лишь три вещества получают из морской воды в промышленно широких масштабах: хлорид натрия, бром и магний.
Высокая концентрация солей делает морскую воду непригодной для питья и для большинства других целей.
То, что мы называем морской водой, представляет собой сложную систему, содержащую различные вещества в растворенном и взвешенном состоянии. Структура и поведение этой системы предопределены свойствами самой воды и всех природных объектов, с которыми она взаимодействует. Морскую воду внутрь, за исключением специальных процедур, не употребляют. Она вредна для желудка и вызывает послабление, но хорошо растворяет и выводит слизь. В древнетаджикских трактатах отмечено, что питье морской воды дает худобу, но полезно при водянке и параличе. При внутреннем применении морской воды в больших дозах она вредна для желудка, является причиной появления язв в кишечнике, вызывает жжение при мочеиспускании, чесотку и понос.
Лечебное действие наружного потребления морской воды широко известно и применяется повсеместно.
Мыльная вода
Вода, в которой растворен мыльный порошок. Используют в основном для промывания ран.
Мягкая вода
Самая мягкая вода вообще не содержит растворенных солей кальция и магния. В природных водоемах такая вода не встречается. Получить воду, практически не содержащую солей, можно различными способами, например, путем перегонки, или дистилляции. Этот метод основан на следующем: вода при кипячении испаряется,