Кидаю мясо на сковородку и начинаю чистить картошку…
– Дай я почищу, – просит Ванька из своего угла.
– Сиди уж…
– Дяденька, дай. Обещаю пальчик не порезать, – он ядовито хнычет.
Становится смешно, и я фыркаю.
– Серьёзно… Давай сюда, – говорит он уже нормально. – А то смотреть, как ты чистишь, – мучение сплошное. По-прежнему концентраты наверняка жрёшь…
Попадание в самую точку. Да-а… Раньше он так со мной не говорил. Это уже совсем другой Ванька… Видно, его хорошо тряхнуло. А мне что? Даже очень приятно, что он стал таким.
– На, трудись! – отдаю ему миску с картошкой.
– И кастрюлю с водой. А то картошка почернеет.
Даю… Чистит он великолепно! Заметил мой взгляд.
– Бабушкина наука… Она часто болела, и я готовил. Она сидела и учила…
Ванька вздыхает и вдруг утыкается носом в картошку. Подхожу к нему, прижимаю его голову. Трогаю русые вихры. Отрастил…
– Вань… Где она похоронена?
– Рядом с мамой и папой…
– Когда оклемаешься, я отвезу тебя туда… Хорошо?
Ох, ёб… Он поцеловал мне руку!
– Ты что, охуел? – кричу я.
– Ладно… – бурчит он. – Плесни три столовые ложки воды в мясо, а то сожжёшь… к е… Ну понял, конечно…
Послушно исполняю.
– Да! Хотел тебя спросить. Давно ты куришь? – задаю я мучающий меня вопрос. Ведь это не просто так!
– В армии начал. Жизнь заставила. Надо было быть как все… Там индивидуальности не прощают. Особенно у слабых…
После ужина лежим в обнимку на тахте и пялимся в телик.
– Саш… Ты прости… Я действительно не буду для тебя обузой? – бормочет Ванька.
Блин! Он думает, что я сказал и забыл! Ну погоди…
– Слушай… – я делаю вспоминающий вид. – Не помню… я тебе уже говорил, что ты клинический идиот с куриными мозгами?
Ванька, слушающий сначала сосредоточенно, расплывается в улыбке.
– Про идиота говорил… – он делает паузу. – А вот про куриные мозги ещё нет…
– Дорогой ты мой… – и как когда-то, ерошу его гриву пятернёй. – Неужели ты подумал, что я тебя смогу бросить с твоими трудностями? Да и не только с трудностями.
– Саша… Сашенька… Я здесь… Я рядом…
Открываю глаза. Ванька трясёт меня за плечо.
– Что случилось?
– Ты так кричал во сне…
– Что кричал? – спрашиваю я недовольно.
– Звал меня… Я потому и проснулся. Кричал, чтоб я не уходил. Плакал даже…
Понятно… Мне действительно снилось, что Ванька уходит навсегда, вернее, как-то растворяется, а я пытаюсь его схватить и не могу! Да и лицо у меня мокрое… Точно, плакал.
– Значит, правильно кричал, – бурчу я. – Давай спать – дальше…
Наверно, это я за него схватился, как за спасательный круг в этой жизни…
Вхожу в квартиру.
– Сашка! Ты вовремя! – слышу я голос Ваньки с кухни и только теперь замечаю, что