Перед ним был не человек, а существо более древнее, и оно сейчас втягивало в себя аниму со всех, кто был на площади, готовясь к смертельной схватке.
– Я пришёл с миром, мне нужен Сварог, – Кариэф миролюбиво поднял руки и показал ключ-оберег, полученный от Януария.
– Что тебе надо от отца? – всадник опустил булаву и подошёл ближе.
– Помощь.
В кузнице, сложенной из цельных брёвен без единого гвоздя, работало с десяток мастеров. Стоял неимоверный жар, огонь плавил в печах податливый металл, стучали молоты и шипел пар, закаляя сталь.
– Здесь тебе не рады, крылатая тварь, – мельком взглянув на гостя, сказал кузнец Сварог ладного сложения с бугрящимися мышцами.
Он стоял практически голышом только в одних полотняных штанах, больше похожих на шорты. На кривых, коротких ногах не было даже обуви. Его огромная наковальня занимала центральное место и всем своим видом показывала, что она здесь самая главная. Непонятно было, как на ней ковали.
– Я уже понял, – угрюмо ответил Кариэф. – Меня прислал Януарий.
– От этого крылатой тварью ты не перестанешь быть.
– Я охранитель! – не выдержал белокрылый ангел.
Сварог пристально посмотрел на гостя:
– Добро не всегда белого цвета, а зло – чёрного. Как там поживает старик?
– Неплохо. Привет от него, а ещё вот, – Кариэф достал из заплечной сумки тускло светящийся обломок клинка.
Кузнец взял его в руки, повертел во все стороны и отломал импровизированную деревянную рукоять, а затем уставился взглядом на Барона. Тот заёрзал и занервничал в ножнах.
– Это не от твоего меча, откуда он у тебя?
– От Януария, он сказал, что ты можешь сделать из него что-нибудь путное.
– Только ради старого друга и потому, что я давно не работал с настоящим оружием Небес.
Сварог облизнул губы, пару раз подбросив обломок клинка:
– Он умирает и долго не протянет. Пару лет. Но я могу это время увеличить до тысячи.
– Как? – спросил Кариэф.
– Взять немного силы твоего меча, – кузнец опять облизнул губы.
Охранитель задумался, прислушиваясь к верному товарищу в ножнах. Тот был готов поделиться, но что-то его беспокоило, что не было связано ни с этим местом, ни с этим миром, и это беспокойство перекинулось на Кариэфа.
– Мне хватит пары лет, – ответил он.
– Ты уверен? – переспросил Сварог.
– Да.
– Хорошо, это твоё право, – немного нехотя ответил кузнец. – Теперь не мешайся под ногами.
Охранитель отошёл подальше от наковальни, а хозяин кузницы взял кувалду и стал на глазах увеличиваться в размерах:
– Не бойся, так проще ковать.
Мастер знал своё дело, Кариэф даже не успел заскучать и чем-нибудь заняться, как Сварог кинул ему в руки два готовых, но ещё немного горячих метательных ножа, идеально подходящих под хват ангела.
– Как ты подогнал