Вал налил в чайник и в кастрюлю воды из бутыля и поставил на плиту. Сев на стул, он задумался о том, как ему исполнить песню Сабрине.
Вал подъезжал на «Додже» к клубу музыкантов. Он припарковал автомобиль на площадке и, выйдя, глянул на здание.
На сцене в крутящемся кресле вращался музыкант-рокер Вилли – ныне тридцатилетний, с длинными волосами, в джинсах и куртке. Вилли, держа в руках электрогитару «Гибсон Експлорер» футуристического дизайна, в грусти трогал струны. Рядом на трубках стоял ещё один «Експлорер». Вал, пройдя чересь весь пустой зал, оказался на помосте.
– Я к тебе, Вилли!
Вилли пожал руку Валу. Тот посмотрел на «Експлорер». Вилли положил ладонь на гриф.
– Что решил? – спросил Вилли.
– Я забрал бы. Только деньги позже привезу.
Вилли передал «Експлорер» Валу. Музыкант надел его на плечи и пробежал пальцами по струнам. Вал, подстроив инструмент и переключив звук, сыграл скоростной отрезок мелодии, затем медленный. Валентайн застыл, глядя на Вилли.
– Бери.
– Идёт, – обрадовался Вал. – А этот тебе нужен? – Вал кивнул на «Експлорер» у кресла.
– Не мешает. А что?
– Болдуину бы тоже «Експлорер», если он согласится, – планировал Вал. – Чтобы в едином стиле группа была.
– Подумаю. И он позже деньги привезёт?
– Непременно… позднее, – заверил Вал.
Вилли понимающе поджал губы. Он вручил Валу свёрнутый лист бумаги.
– Телефон продюсера Купера.
Вал качнул головой Вилли, говоря «спасибо», и спрятал номер в кармашек куртки. Он исполнил на «Експлорере» быструю мелодию и послушал, как она разлеталась по залу.
В клубе Ричарда на сцене Ларс в тёмных кожаных брюках у микрофона изучал нотные записи. Болдуин и Вестон с электрогитарами проверяли звучание. Вард за ударной установкой потихоньку что-то выстукивал. Вал зашёл в зал и далее на сцену с инструментом в чехле:
– Привет!
– Здорово! – Ларс оторвался от нот.
Вард приветственно поднял кулак и ударил палочкой по барабану. Вал пожал руку Ларсу:
– Проветрился?
Ларс неохотно продолжил.
– Даже промылся, – сказал он.
– Тезисы какие-то напросились? – осведомился Вал.
– О, да, по следам жарких дискуссий с тобой…
Вестон и Болдуин поочереди хлопнули ладонями о ладонь Вала.
– На подходе многотомный трактат Ларса в жанре рефлексии «Размышления после нешуточной пирушки», – объявил Вал. – Ожидаются очереди в книжных магазинах города.
Вестон и Болдуин заскалились, взирая на Ларса. Тот отвернулся к микрофону. Вал глянул на Болдуина и улыбнулся:
– Смотри!
Вал расчехлил «Експлорер». Музыканты – кто удивлённо, кто одобрительно, воскликнули. Болдуин и Вестон скользнули к Валу, за ними –