Эта война продолжалась до самой весны.
Бороться приходилось на двух фронтах – еще и возле дома, где Настю не принимали играть в дворовую компанию. Ей оставалось только завидовать, глядя со стороны, как весело играют дети в волейбол на площадке или прыгают в скакалочки.
Она пробовала подойти и познакомиться, но соседские дети сделали вид, что ее не замечают. Напрашиваться она не собиралась.
Пришлось искать подход к девочкам из своего класса и ходить гулять на соседнюю улицу. Соседняя – это громко сказано, улица, где жила вновь обретенная подружка Люда Гостинова, была расположена через десять улиц от их с бабушкой дома.
У Люды с родителями был огромный дом с зеленой калиткой, показавшийся Насте очень богатым.
Настя не очень-то хотела первый раз заходить в дом, но, как оказалось, зря. Людина мама, приятная полная женщина, обрадовалась дочкиной подружке.
Она встретила их на пороге и пригласила за стол.
– Проходите, девочки!– сказала она. – Я уже и стол накрыла. Кушать, наверное, хотите?
Люда быстро откликнулась:
– Конечно, мы же после школы!
– Вот и хорошо, – сказала Людина мама, – а я для вас вареники приготовила.
Настя удивилась:
– Вы же не знали, что мы вдвоем придем?
– Ну, почему же не знала? Люда мне еще вчера о тебе, Настя, рассказывала. Ты же новенькая, правда?
– Правда, – сказала Настя, уплетая необыкновенно вкусные вареники со сметаной за обе щеки. – Но если совсем честно, то не такая уж и новенькая, а скоро буду совсем старенькой.
– Как там в Казахстане, ты ведь оттуда приехала? – поинтересовалась Людина мама.
– В Казахстане – хорошо, – глубоко вздохнула Настя.
– А у нас что, плохо? Ты просто не привыкла еще, – Людина мама постаралась успокоить Настю.
– Приходи к нам каждый день, – предложила она.
Настя согласно кивнула головой.
Хорошенько подкрепившись варениками, они отшлифовали ужин чаем с медом, и, наконец, прошли в зал, оставшись вдвоем, без надзора мамы.
Люда показала Насте альбом с фотографиями одноклассников с самого первого класса.
– А это кто такой высокий, на голову выше всех? – спросила Настя.
– Этот второгодник. У нас два второгодника, вот этот и еще Сильников, ты его знаешь, – объяснила Люда, – а этот даже и в школу не ходит. Скоро все даже его фамилию забудут, и то, как он выглядит.
Она добавила:
– Лучше никогда с ними не связывайся, они отмороженные. Они оба состоят на учете в комиссии несовершеннолетних, никого не боятся и никого не уважают. Будущие преступники, тюрьма по ним плачет.
– А почему вы этого Сильникова боитесь? – удивилась Настя. – Он у вас весь класс зажал своим деспотизмом. Вас же много, а он один. Мы вот дрались в Павлодаре с мальчишками.
– Ага, попробуй не бояться, – грустно вздохнула Люда. – Ты позже поймешь, что у нас отмороженных