– Конечно, тут всегда тебе рады.
– Боюсь, он и здесь меня найдёт. Иногда думаю, что не реши я тогда бежать от Миноса, Ики был бы жив. Два года уходил от преследования. Я устал, мне нужен отдых, Полли.
– Тебе нужна свобода, друг. И у меня её тут вдоволь.
Полли всегда был славным парнем. Если не считать того, что его семья занималась продажей оружия, рэкетом и прочими гангстерскими делишками. Сейчас сицилийцы слегка отошли от дел, но этим ребятам палец в рот не клади.
***
Камик был прекрасен. Весь покрыт садами, фонтанами, лужайками, уютными ресторанчиками, отелями с бассейнами и выходом к океану. Тут всегда идеальная температура, идеальное количество осадков и идеальный уровень ультрафиолета. Высококлассный курорт. Настоящая столица лета.
Полли отвёл мне целое бунгало, из которого открывался вид на славную бухту. Мы часто встречались, болтали о старых делах, о прекрасном Камике, о его планах вдвое увеличить турпоток и о том, что божоле в этом году просто волшебное.
– Стиви, и какие у тебя планы? – поинтересовался он, когда все обычные темы были исчерпаны.
– Отсижусь тут, окончательно израсходую запасы твоего гостеприимства и отправлюсь в Туманность Омега. Инженерам там платят хорошие деньги.
Полли кивал, соглашаясь. И добавлял что-то одобряющее. Я знал, что ему ничего не стоит подарить мне это бунгало и жизнь в раю. Он знал, что я никогда не приму такой подарок. И оба мы знали, что я очень хочу отомстить Миносу. Вот только я, в отличие от Полли, понимал, что нужно сначала заставить мерзавца потерять след. Или просто дождаться, когда ему наскучит погоня.
Иногда по выходным я приходил в гости на их семейные торжества. Там всегда было людно и шумно. Из присутствующих я обычно никого не знал, кроме самого Полли, его жены и ближайших домочадцев. К ним постоянно приезжали какие-то родственники и друзья из самых разных уголков освоенной Вселенной. В этом жутком людском разнообразии нетрудно было заблудиться и потеряться, чем я обычно и занимался. Так мы и встретились с ней.
Она была подружкой одной из младших дочек Полли. Совсем молоденькая, едва закончившая обучение на юриста, она собиралась отправиться работать в Туманность Омега. Её звали Гортина. Серьёзная девочка с улыбкой сфинкса.
– Ты тот самый Дедал, что придумал Лабиринт? – спросила она, взметнув на меня глаза – голубые, точно след звездолёта перед гиперпереходом.
– Уже не тот, но когда-то был им, – ответил я. – А ты кто?
Мне было не особенно интересно. Тогда она казалась слишком молодой.
– Меня зовут Гортина, мы с Мими учились вместе, – сказала она, тряхнув волосами цвета звезды спектрального класса К.
– А, это многое объясняет.
– И что же это объясняет? – Тогда я впервые увидел эту улыбку сфинкса.
– Ты знаешь, кто я. Это раз. Ты находишься здесь, хотя на члена семьи не похожа. Это два. Ты такая серьёзная девочка. Такими бывают только молодые юристы. Это три.
Внезапно она рассмеялась. Так по-ребячески