Дама поджала губы.
Владимиром Владимировичем Ниловым оказался высокий и худой благообразный седой мужчина. Он приподнялся из-за высокого стола, поздоровался за руку с Антоном, потом с Алиной, прищурился и вдруг погрозил ей пальцем.
– Позвольте! Я же вас откуда-то знаю?..
– Трудно сказать, – улыбнулась Алина и вдруг скопировала фразу из недавнего рекламного ролика: «Боже мой! Так это еще и вкусно?»
– Не может быть! – расплылся в улыбке директор. – Вы из той рекламы? Моя внучка мне не поверит!
– Ваш смартфон? – откликнулся Антон. – Мы представим ей доказательства!
Через пару минут все трое сидели за столом и потягивали из крохотных чашечек черный кофе. С лица директора не сползала улыбка.
– Виктория Юрьевна, конечно, старой закалки, – Владимир Владимирович кивнул на дверь в приемную. – Но кофе варит исключительно. И все же давайте перейдем к делу. Вы ведь здесь из-за Гофмана?
– Да, – кивнул Антон. – За последние два часа мои планы не изменились.
– И ваша супруга, – директор кивнул Алине, – будет частью рекламы этого проекта?
– Нет, – поспешила заявить Алина. – Я здесь случайно.
– Счастливая случайность, – заметил директор. – Так чем я могу быть вам полезен?
– Это не опасно? – спросил Антон.
Рука директора дрогнула. Нет, она осталась лежать на столе, но Антону показалось, что еще мгновение – и она потянется к его левому уху. Что там у него за седым локоном? И так ли уж незаметен чип, прикрепленный за ухом самого Антона?
– У него есть заключение Ростеста, – заметил директор. – Протоколы испытаний. Я связывался с Евгением Марковичем Лесовским, он все подтвердил.
– Подождите, – не понял Антон. – А что Гофман делал у вас в институте?
– Перестраховывался, – улыбнулся директор. – И, если угодно, подстилал соломку.
– То есть? – нахмурился Антон.
– Тестировал свой чип, – сказал директор. – Исключал возможность излучения им чего бы то ни было. Собственно, Ростест, полагаю, занимался тем же самым.
– И вы свое заключение выдали только после Ростеста? – уточнил Антон.
– Именно так, – кивнул директор и тут же добавил: – Но с чистой совестью. Излучений, действительно, нет. Никаких. И у нас, и у Лесовского.
– Подождите, – Антон задумался. – Но каков тогда принцип действия? Если его чип ничего не излучает, то есть никак не воздействует на объект… Или воздействует?
– У вас в коробке с обувью лежат пакетики с силиконом? – спросил директор.
– Допустим, – кивнул Антон.
– Как они воздействуют на обувь?
– Они впитывают влагу, – ответил Антон.
– Ну вот, – развел руками директор. – Полагаю, что этот чип делает что-то подобное.
– Впитывает негативные эмоции? – удивился Антон. – Каким образом?
– А вот это уже вопрос к Гофману, – улыбнулся директор и снова как будто