Мать попросила его помочь с завтраком. Она жарила блинчики и готовила кофе, пока муж и младший сын еще собирались наверху. Элиас расставлял приборы на столе, помогал с нарезанием хлеба и распаковкой новой банки с шоколадной пастой. Если бы только мать осталась на кухне, а не отвлеклась и не ушла наверх, этот день бы еще не произошел. Но, увы, судьба запустила механизм, и женщина оставила кухню, попросив Элиаса приглядывать за сковородой с блином.
Одна сторона блина была готова, но вот перевернуть ее некому. Элиас позвал мать, однако та не откликнулась. Блин нагревался и нагревался, пока не вспыхнул. Аргентайл в панике схватился за сковороду и обронил на себя полыхающий кусок блина. Футболка моментально вспыхнула, и теперь мальчик весь горел.
Родители подоспели поздно. И вновь они ехали в больницу, но Аргентайл потерял сознание от боли. Врачи разводили руками и давали маленькие шансы на выздоровление. Они говорили о том, что этой ночью решится, будет Элиас жить или нет.
Вальтер же в своих грезах путешествовал по вселенной, пока не забрел в одно очень удивительное место. Маленький островок, где сидело существо. Оно не было мужского пола и не было женского. В нем Элиас узнавал себя, а точнее, улавливал слабые отголоски, будто он – Аргентайл, лишь часть диковинного создания. Оно не обращало на мальчика внимания, а только тихо наблюдало за бесконечностью, что простиралась перед ним.
– Кто вы? – удивленно поинтересовался Элиас, стараясь не подходить слишком близко.
– О’на, – молвило создание. – Ты пришел оттуда, – оно указало на точку в бесконечности. – Ты не такой, как другие тебе подобные создания, в тебе есть частичка меня.
– Но где мы?
– В начале. В конце. В точке. В бесконечности. В первозданности.
– Обычно я встречаю самого себя, а тут нашел вас. Вы не дадите мне совет?
– О мальчик, – обратилось к нему О’на. – Маленький юный человечек. Вместо совета я даю тебе возможность решить. Хочешь вернуться назад или остаться здесь со мной?
– Что мы будем делать?
– Созидать и разрушать, выводить и потоплять. Дел невпроворот, да все это так скучно. Мне нужна компания, а ты достойный кандидат. Хотя силой удерживать тебя тут не могу. Но вернувшись, прежним не будешь.
– Я горел, – вспомнил Элиас. – Моя кожа плавилась. Огонь изуродовал меня.
– Это поправимо. Но тебе нужно решать. У тебя нет вечности на раздумье.
Немного подумав, Аргентайл решил вернуться. Он чувствовал, что сможет сделать мир лучше, и закончить дела не мешало бы. О’на отправило его назад.
Элиас очнулся в палате, полностью перебинтованный и с кучей датчиков вокруг, что следили за его жизненными показателями. Дежурившая медсестра, увидев, что он пришел в себя, вызвала немедленно врача. Доктор осмотрел мальчика, затем решил проверить ожоги. Но ничего… Тело, еще вчера