Были они в общем-то ребята неплохие. И обыкновенные, как и многие их сверстники. Ходили в обыкновенный детский сад, играли в обыкновенные детские игры, занимались обыкновенными делами.
И возможно, что вся их детсадовская жизнь могла бы пройти обыкновенно, если бы не тот самый необыкновенный случай, о котором упоминалось в начале нашей повести и с которого как раз началась эта необыкновенная история.
Был тёплый майский день, собравший во дворе всех ребят из детского сада. Подготовительная группа находилась отдельно – по другую сторону детсадовского корпуса, так как ребята здесь были постарше, а значит, заниматься с ними надо было особо.
Они находились на небольшой спортивной площадке и готовились соревноваться в беге. И вот тут-то это и произошло. В голубом безоблачном небе появилась вдруг яркая вспышка, образовавшая два небольших огненных круга. Они сверкали словно два солнца, сначала раздельно, потом слились в один круг – побольше. Вокруг него возникла светящаяся зеленоватая корона. И круг пошел на снижение.
Он менял свою форму, превратившись сначала в эллипс, затем в трапецию, потом в узкий длинный прямоугольник. И вдруг исчез. И вновь появился, но уже в другом месте. Все завороженно смотрели на непонятное явление. Сомнений не было ни у кого: это ИЛО.
Алёша Хоробрых был смелый мальчик. Но и ему стало вдруг не по себе, когда он почувствовал чье-то прикосновение к голове – словно кто-то его погладил по ней. Он посмотрел на ребят. Все были увлечены НЛО. И Алёша решил, что ему показалось.
Но всё дело-то в том, что не показалось. Потому что и остальные ребята, каждый в отдельности, ощутили такое же прикосновение к себе. Но так как никто не проявил никакого беспокойства по этому поводу, все тут же забыли о нём.
А когда ИЛО растворилось в голубом небе, с ребятами стали твориться удивительные вещи, о которых потом было столько рассказов. В вероятность их никто из старших не верил. А напрасно. Ведь если необычное творится с целой группой ребят, значит, в этом что-то есть. И как знать, если бы не НЛО, этого бы, может быть, и не было.
И еще одно – не менее удивительное. Один из ребят был очевидцем всех этих необычайных событий. И если одному рассказчику трудно поверить, несмотря на все его старания убедить вас в невероятном, то невольный очевидец того, что случилось с рассказчиком, увеличивает долю вероятности. Но обо всём по порядку.
Глава 2
Удивительная комната
Игра в космические путешествия была для Алёши Хоробрых одной из любимых. В ней он мог бесконечно фантазировать, направляя свой звездолёт в самые отдалённые точки галактики и даже еще дальше – в соседние галактики. И там он воображал себя отважным путешественником, попадая во всевозможные приключения, о которых слышал от своего старшего брата Сергея. Сергей очень любил читать книги о таких приключениях, а потом рассказывал о них своему младшему братишке.
Звездолёты у Алёши были разные – в зависимости от того, где он играл. Дома он конструировал звездолёт из трех перевернутых и составленных в один ряд табуреток. Во дворе в звездолёт превращалась скамейка, оседланная Алёшей верхом. В детском саду в роли звездолёта находилась старая песочница, расположенная за большим кустом сирени.
Старой она считалась потому, что в ней не было песка и поэтому играть в песочные игры в ней было невозможно. А вот в другой – новой – песочнице песок был, и ребята с удовольствием играли в ней: делали пирожки и печенье, строили крепости и подземные тоннели. Старая же песочница служила звездолётом для Алёши и его товарищей по игре.
В этот день Алёша собирался в очень далёкий космический рейс к созвездию Орла. Он уже договорился с Вадиком Умновым и Сашей Трудовцом лететь именно туда. И как только вышел во двор сада, сразу направился к старой песочнице, чтобы подготовить свой звездолёт к путешествию.
Однако оправиться удалось не сразу. Вадик Умнов где-то задержался, Саша Трудовец спорил о чём-то с Оксаной Жадович. И поэтому Алёша с нетерпением ожидал их.
Вдруг чья-то тень скользнула по песочнице, после чего послышался странный шум, похожий на гул пролетающего самолета. Затем дрогнула земля под ногами Алёши, и он с удивлением заметил, что отрывается от земли вместе с песочницей и поднимается всё выше и выше.
Алёша перепугался. Крепко вцепившись в край песочницы, он глядел с тревогой на удаляющийся двор детского сада. Хотел было закричать, да крик застрял в горле.
И тут песочница остановилась. Что-то невидимое подхватило Алёшу, и он очутился в небольшой комнате. Раздался щелчок, и стены неожиданно растаяли. Вместо них появилось удивительное зрелище.
С одной стороны, почти вплотную к Алёше, подступала бескрайняя пустыня с движущимся вдали караваном. С другой стороны был лес, разделённый небольшой тропинкой, по которой брёл лось. С третьей стороны начиналось подножье высокой