Вразумление, самосотворение и биография. Валерий Николаевич Горелов

со Сталиным. А когда Сталин занял должность генерального секретаря партии, верный Мехлис возглавил его личную канцелярию, став главным секретарем вождя. В 1930 году Сталин назначил его главредом самой главной советской газеты «Правда». Во второй половине 30-х годов хозяин внезапно сделал его главным политическим комиссаром Красной Армии с присвоением генеральского звания. Первым же делом Мехлис вычистил свой главный аппарат политруков, более 200 из них были арестованы. Затем он приступил к чистке в армии, ликвидировал трех маршалов и большую часть высшего командного состава. С начала войны Мехлис принялся карать отступающих, паникеров и пораженцев. Так, за первый год войны он подписал расстрельные приговоры 150 тысячам, а почти миллион были осуждены. Мехлис имел непосредственное отношение к ликвидации польских офицеров в Катыни, в основу обвинений легли его рассуждения о враждебности польской нации.

      ***

      В 1942 году Орлов вместе с женой переехал в Кливленд, жили они в настоящем страхе за свою жизнь: всегда держали дверь на замке и не пускали незнакомцев в квартиру. Главным телохранителем семьи стала жена Орлова – Мария, подозревавшая всех и каждого. В 1953 году Орлов издал книгу «Тайная история сталинских преступлений», позаботившись о том, чтобы изобразить себя не соучастником, а одной из намеченных Сталиным жертв. К этому времени у Орлова закончились изъятые из казны резидентуры деньги, тогда впервые и прозвучала новость о том самом формуляре на личное владение пистолетом за подписью Ульянова-Ленина. И произошло это в тридцатиминутной передаче по телевидению, организованной членами Национального общества коллекционеров автографов, существовавшей в США с 1948 года. В это время появился взрывной интерес к автографам, что вызывало повышение цены. В США начиналась эпоха модернизма в искусстве собирания автографов.

      Формуляр за подписью Ленина стал собственностью Чарльза Гамильтона, и тот сразу после покупки застраховал его на крупную сумму. Это было необходимо, ибо почти сразу начались попытки создать фальшивые копии документа. Сложность была не в подделке подписи вождя, а в том, что сам формуляр физически невозможно было исполнить. Все вокруг понимали, что этот документ, дополненный самим пистолетом, станет аукционным лотом с огромной ценой. Появились охотники его найти, благо, внешний вид браунинга был описан очень подробно, но, будучи подарочным экземпляром, порядкового номера он не имел. Уже было известно, что Джон Браунинг подарочные экземпляры никогда не делал одинаковыми. Были попытки выдавать похожие браунинги за принадлежавшие Ленину, но описания не совпадали, что исключало фальсификацию.

      До какого-то времени браунинг был у Мехлиса в кармане, что выработало у него привычку при нервных и злых разговорах всегда зажимать его рукоять в кармане. Это успокаивало и побуждало вразумлять, карать, отрубая все представления о сочувствии и милосердии. В преддверии целой череды освободительных походов Рабоче-крестьянской