– Да, – ответила Джо, а что ей еще оставалось, и добавила, – так как насчет танца с Лу?
Эвил резко дернулся и спросил саркастически:
– Ты уже открыла счет на меня у подружек? И сколько сегодня этих дурацких танцев я должен твоим многочисленным подружкам?
Джо отступила на шаг и помрачнев выдала:
– Похоже, Эвил – танцы твое слабое место…
Развернулась и ушла.
Эвил пробормотал ей вслед:
– Ты – мое слабое место, Джо.
А праздник нарастал. Вот уже и столы отодвинуты. И Стигал достал свою мандолину. И в воздухе разливается аромат притяжения, который может быть вызван только Танцами.
В это время Кастелл увидела странную картину. Вдруг стали закрывать ставни со стороны улицы. Она крикнула Дядюшке:
– Хоз, зачем окна закрывают?
И вот с этого момента время вскочило на коней и помчалось с немыслимой скоростью.
Дядюшка что-то крикнул, и Лавуз вдруг запер дверь на засов изнутри, Эвил кинулся к бар-стойке и стал доставать из припрятанного там сундука оружие. Парни стали его передавать друг другу.
И в это мгновение дядюшка схватил Джо за руку, она почувствовала в руках свой вещевой мешок.
Эвил тем временем выдал оружие и кинулся к Джо.
– Девочка, девочка моя – крикнул он и схватил ее за плечи, – ты сейчас пойдешь к Кларе на кухню и заберешь всех девчонок и выведешь их отсюда по тайному ходу. Вы по нему выйдите и сразу уйдете из города.
– Нет – замотала головой Джо, – мы вас подождем.
– Нет, Джо – крикнул в лицо ей Эвил, – вы уйдете все. И никто не будет нас ждать.
Он крепко обнял и прошептал:
– Я был очень рад, что у меня был такой друг.
Джо не успела даже понять, что значит – был, как ее резко отстранили от себя крепкие руки и отпустили. Она как будто протрезвела. Сознание стало ясным, и все действия вдруг стали четкими и понятными. Она взобралась на бар-стойку и крикнула:
– Девочки, – все развернулись в ее сторону, – все волосы прибрать, длинные полы платьев оборвать, каблуки отломить. Все встаем друг за другом и идем осторожно стараясь не наступить ни на кого.
Она спустилась со стойки, взяла из мешка шнурок и завязала волосы. Никто не завизжал, ни заплакал – ни звука. Все молча, быстро собрались, и пошли за Джо на кухню.
В дверь уже заколотили, и Кастел прибавила шаг. На кухне возле открытого погреба стояла заплаканная Клара, а девчонки по одному спускались вниз. Оставшись последней, Джо стала снимать с себя колье, но тетушка остановила ее руку словами:
– Ты глупая девчонка. Это тебе на память от нас. Беги и живи.
И силой столкнула девушку вниз.
Туннель был вполовину человеческого роста, поэтому пришлось ползти. Джо услышала как кто-то начал рыдать. Боясь паники, Джо крикнула в темноту, впереди себя.
– Услышу истерику, убью. Лично! – помолчала, и не услышав всхлипов продолжила движение.
Наконец уткнулись в стену. Поняв, что путь закончился, Джо, вылезла через всех к этой стене