Гром благодарно потёрся мордочкой о Варину руку.
– Морковок захвати и капусты немного, вдруг она у вас другая, попробую.
Варя чмокнула Грома во влажный холодный нос и зашла в заветную крапиву. Присела, зажмурилась. Ничего не произошло. Совсем ничего! Портал не работал! Варя выскочила из крапивы.
– Гром, не получается! Что делать? Я не могу вернуться назад! Скоро ночь, бабушка с ума сойдёт от страха.
Варя представила, как её, с фонарями, будет искать ночью всё село, как побледнеет от ужаса бабушка, и заплакала.
– Не реви. Не реви, Варвара, – уговаривал Гром. – Думай давай. Может, слово какое заветное есть, или ещё чего? Сюда же ты попала, значит, есть этот твой, как его, портал.
Варя вытерла слезы и задумалась. Слово? Нет, она молчала, когда залезла прятаться в крапиве. Ни о каком портале и волшебстве не думала, и об этой сказке не думала тоже. Кстати, а почему она попала именно в эту сказку, с царевной-лягушкой? Потом окажется что она не лягушка, а красавица Василиса Премудрая. Вот у кого надо спросить, где выход! Премудрая же!
Варя и Гром побежали назад в терем.
– В кухню пошли, – уверенно сказала Варя, – царевича жена ночью хлеб будет печь, там её и дождёмся.
– Как она его печь будет, лягушачьими лапками? – удивился Гром.
– Увидишь, – загадочно сказала Варя.
В кухне, в самом тёмном углу Варя нашла небольшой бочонок и забралась внутрь, Гром спрятался за котлами. Долго ждать не пришлось: едва село солнце, на кухню прискакала лягушка.
Она немного постояла, оглянулась по сторонам, прислушалась. Вдруг лягушка начала расплываться в большое зелёное облако, оно засветилось, заискрилось и рассыпалось фейерверком, осветив самые дальние углы. Из облака вышла красивая, с длинной русой косой, девушка. Аккуратно положила на пол лягушачью кожу, надела белый фартук, достала с полки огромную миску, развязала мешок с мукой.
В бочонке Варе было неудобно, она немного повозилась, стараясь поменять положение тела. Бочонок опасно заскрипел, закачался, упал на пол и покатился по кухне. Гром выскочил из своего укрытия, попытался остановить бочонок. Тяжёлый бочонок едва не раздавил зайца. Тот запрыгнул наверх и поехал на нём, быстро-быстро перебирая лапками, как настоящий циркач. С подпрыгивающим Громом бочонок докатился до царевны и остановился. Из него выпала Варя. Царевна-лягушка охнула и уронила на Варю сито с мукой.
Чихая и отряхиваясь, Варя поднялась с пола.
– Вы не пугайтесь, пожалуйста, Василиса Премудрая, – сказала она. – Я сейчас всё объясню.
Василиса растерянно хлопала глазами и плюхнулась на открытый мешок.
Она слушала Варю и теребила кончик косы. То наматывала на палец, то распускала. Гром сначала держался в стороне, потом подошёл ближе и прижался к ногам Василисы. Та растерянно погладила его по пушистой шубке.
– Я хоть и Премудрая, но про портал впервые слышу, – призналась Василиса. – Только раз ты, Варя, к нам попала, значит, и назад вернуться