– Сядь, Кахар, и послушай, что скажет Гируним, – окликнул его немолодой маг, сидящий по правую руку от хозяина. Кахар обернулся на голос и встретился с ледяными глазами Ногора вер-Лин. Перечить не стал и молча занял своё место. Ему как никому был известен взрывной характер главы ордена «Алой Куоты»1
– Правда, Гируним, что тебя побудило оторвать нас от важных дел и заставить примчаться в Грисс? – задал вопрос третий гость – глава ордена «Арлатии»2 Уваг вер-Коон. – И кстати, почему я не вижу здесь Теллуриса?
– Наша встреча не совсем обычна и то, о чём пойдёт речь должно остаться в этих стенах, – Гируним вер-Грисс обвёл взглядом собравшихся и продолжил: – Два дня назад мой человек доставил сведения из замка Наль. У Теллуриса родился наследник…
В первую минуту достопочтенные маги молчали, переваривая сказанное главой ордена «Песни Ночи». На лицах каждого застыло такое же выражение, что и у Гирунима, когда Скут сообщил ему эту новость. Затем эмоции глав могущественных орденов Закминской империи словно оттаяли, и под своды Овального зала вспорхнули испуганные возгласы:
– Не может быть!
– Боги всемилостивые, разве это возможно?!
– Твой человек не мог ошибиться?
– Информация достоверна, как и то, что мальчик наделён сильным даром, скреплённым печатью Сагаля, – ответил Гируним. – Надеюсь, нет необходимости напоминать, чем может грозить его появление?
– В том нет нужды, – подтвердил вер-Лин. Остальные промолчали, а Гируним продолжил:
– Засим не буду ходить вокруг да около и спрошу прямо – вы готовы к решительным действиям?
Теперь в Овальный зал прокралась могильная тишина. Пожилые маги ошарашенно переглядывались, гадая, не ослышались ли, но Гируним молчал, давая собравшимся «переварить» прозвучавшие слова. Наконец Кахар вер-Мавт тихо уточнил:
– А под решительными действиями ты подразумеваешь…
– Всё, вплоть до полного уничтожения ордена «Огненной Птицы»! – жёстко прервал его вер-Грисс. – Или вам напомнить о правлении Селетта?!
– Никто не спорит, Селетт вер-Наль был жестоким тираном, – как бы размышляя, произнёс Уваг вер-Коон, – но сейчас речь идёт о невинном младенце. Неужели, Гируним, ты готов сподобиться тому же Селетту и лишить его жизни?
– А ты предлагаешь оставить всё как есть? – взгляд главы ордена «Песни Ночи» впился в остроносое лицо главы «Арлатии». – Ты всерьёз думаешь, что теперь Теллурис оставит притязания на Закминский трон и займётся воспитанием внука? Или забыл, что благодаря кое-чьей мягкотелости орден «Огненной Птицы» так и не растерял могущества, и мы до сих пор должны считаться с его силой?!
После этих слов на лицах магов появилось выражение, будто они разом съели по большому плоду сарата3, а Уваг вер-Коон попытался возразить:
– Но ведь Теллурис давно отошёл от дел, и в данный момент его орден при дворе