– В мире, во всём мире. Но начнём мы с нашей многострадальной Родины.
Под моими ногами юркнула ящерица.
Я проводил её взглядом:
– Не слишком ли много экспериментов выпало на её долю?
– Вся наша жизнь эксперимент,– философски заметил он,– не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.
– И как это будет происходить?
– Э, нет, Гоша, так не пойдёт,– рассмеялся он.– Сначала дайте свой ответ.
Я вспомнил капитана, который говорил о том, что от моего ответа будет зависеть очень многое, и решительно сказал:
– Я согласен, но в таком случае хочу знать, как можно больше.
– Это справедливо, я расскажу Вам почти всё, что знаю.
– Почти?
– Есть такие вещи, Гоша, которые Вам не то, чтобы лучше не знать, а даже думать о них не стоит. Поверьте, так будет спокойнее нам обоим.
– Понимаю. А Вы не задумывались, что придёт момент, когда товарищ Сталин перестанет нуждаться в «Системе»? И в Вас лично?
– Это невозможно. «Система» его детище. Она была создана им ещё до начала Великой Отечественной Войны. Отчего, думаете, он так легко стал моим компаньоном, вернее, я его?
– Что Вы хотите этим сказать?
– Вчера он начал рассказывать историю о царском архиве, сейчас я расскажу Вам я её до конца. Большевикам, пришедшим к власти, достались многие документы, которые прежние хозяева жизни не успели сжечь или вывезти из страны. Среди них оказался листок, на котором была написана формула эликсира продления жизни. Якобы последнему царю его отдал Григорий Распутин, получивший такой подарок от одного старца, встреченного им незадолго до своей смерти.
– Формула миф,– сказал я,– фантастика, людская выдумка.
– Только не говорите об этом Сталину, он может не понять,– улыбнулся Виктор Антонович.
– Тело мёртвого Сталина лежало в Мавзолее, а спустя некоторое время было перезахоронено у кремлёвской стены. Сотни тысяч людей видели его, лежащим в гробу. Вы же не будете отрицать очевидный факт?
– Гоша, Вы слушали меня невнимательно. Сталин создатель «Системы», конторы, которая занимается тем, что создаёт копии знаменитых людей. Она изначально была создана под него. В гробу лежал его двойник, и именно его видели все.
– Но члены Политбюро не могли не знать об этом,– возразил я,– и в таком случае эта информация всё равно бы выплыла наружу. Всё тайное когда-нибудь становится явным.
Виктор Антонович покрутил головой по сторонам.
– Верно, Гоша, но в данном случае они ничего не знали.
– Как такое возможно?
– Помните, как все газеты писали о тёмной истории, связанной со смертью Сталина? Мол, долгое время никто не входил к умирающему вождю и к нему даже не вызывали врачей. Говорили о заговоре бывших соратников, о том, что они делали это специально, чтобы скорее избавиться от опасного тирана. На самом деле всё было намного проще: их просто не пускали, чтобы они не сорвали операцию.
– Кто не пускал?
– Сотрудники «Системы», конечно. Кто же ещё? В конце февраля