– И где Крис на этой неделе? – спрашивает Джулия, допивая вино и усаживаясь на табурет возле острова.
– В Санта-Фе и Альбукерке.
– Наверное, тяжко жить с мужем, который все время в разъездах. Не одиноко тебе здесь?
Одиноко мне стало задолго до командировок Криса, но Джулия этого, разумеется, не знает.
– Бывает одиноко, – искренне отвечаю я. – Но ему действительно нужна была эта работа, так что нам с детьми придется потерпеть.
Джулия вдруг щелкает пальцами, будто ей пришла в голову гениальная мысль:
– Тебе стоит сходить на вечеринку «Настоящая романтика».
– Что это еще такое? – спрашивает Бриджет.
– Ну, – смеется Джулия, – это что-то вроде вечеринок «Памперед шеф»[5], только с вибраторами. Вместо банко мы могли бы в следующем месяце устроить такую вечеринку.
– Почему-то меня не удивляет, что ты так хорошо осведомлена об этом, – хохочет Бриджет.
Джулия обожает обсуждать подробности своей сексуальной жизни, и мы уже привыкли к таким разговорам.
– Бриджет, не стоит этого недооценивать, – говорит Джулия. – У них есть отличная линейка товаров.
Бриджет открывает бутылку пива и садится рядом с Джулией.
– У меня четверо детей и муж, которому секс нужен каждую ночь. Где взять время еще и на вибратор?
– Я лишь хочу сказать, что не помешает иметь запасной план, – отвечает на это Джулия и поворачивается ко мне. – Клер, ты меня хотя бы слушаешь?
– Не особо, – говорю я и делаю глоток охлажденного чая.
– Я ведь завела этот разговор именно из-за тебя, – возражает Джулия.
– Спасибо, но будь уверена, я могу обойтись без секс-игрушек.
– Клер, ты такая зануда, – вздыхает Джулия.
– Я не слишком интересуюсь такими вещами, – пожимаю я плечами.
Мне уже хочется сменить тему. Обычно такие разговоры заводятся в конце вечера, после нескольких коктейлей, но сегодня мы начали рано. Возможно, потому, что Джулия опередила всех на пару бокалов. Сам предмет меня не смущает, но заставляет вспомнить, что нужно как-то компенсировать отсутствие Криса в моей постели.
К вечеру стало еще жарче, чем утром, дождевые тучи двинулись дальше, так что для игры мы расположимся на веранде. Я включаю музыку, пытаясь вспомнить, какая кнопка отвечает за уличные колонки.
– Девочки, – прошу я. – Высуньте голову наружу и скажите, слышно ли музыку.
Мы проводим несколько раундов, и Бриджет каждый раз срывает банк.
– Сэм будет мной гордиться, – с нотками сарказма говорит она. – Может, этим вечером он тоже сорвет куш.
Бриджет сегодня заплатит няням больше всех, поскольку два ее старших сына отправились к друзьям с ночевкой, а за двумя младшими нужен присмотр. А Сэм останется дома в ночь банко с