– Да что это такое, за что такой позор на мою голову!? Вы, молодые, умные, неужто не видели, что кобель он беспривязный? Как можно было довериться такому кабану? Побрякушками соблазнил? Я за вашей матерью год ходил, до свадьбы прикоснуться стеснялись, а вы в кого такие, что с похотью своей сладить не могли?
Дочери упали перед ним на колени:
– Прости нас, тятя, и ты, мама, прости. Я про Валю не знала, а он жениться предложил, кольца купил.
– И я, тятя, не от похоти, а нравился он мне, ухаживал, я думала, что тут моё счастье.
Артём встал на колени рядом с дочерьми, обнял обеих, заплакал:
– Простите меня, девчонки, за грубые слова, не со злобы, а с горя. Обманом, не насилием, раздавил меня этот урод. Дочери мои, я всегда говорил, что проще всего обмануть честного простого человека, потому что он сам про обман не имеет никакого понятия. И вы на этом попались. Не думайте, я вас проклинать не буду, я ему отомщу за поруганье наше.
Артём Сергеич подошёл к жене, тронул за плечи:
– Варюша, перестань, девчонкам и без того тяжело. С завтрашнего дня к нему на работу ни ногой. Валентина, если надумаешь родить, решай, если в больницу поедешь, смотри, чтоб аккуратно. Идите к себе, нам с матерью поговорить надо.
– Ну, что, сестрица, ехать мне в больницу? – спросила Валентина. – Ехать, ничего другого не будет. Не хочу я такого ребёнка и чтоб отец таким подлецом был.
Галя обняла сестру, тихонько плакала, шептала:
– Почему мы такие глупые? Ну, ладно я, тюхтя, верю всякому зверю, а ты ведь строгая и серьёзная.
Валентина грустно усмехнулась:
– Казалась, наверное, строгой, а как по головке погладили, сразу ручная стала. Если честно, Галя, он мне давно нравился, может, потому и получилось так.
Гале не совсем удобно было задавать этот вопрос, но насмелилась:
– Вы долго встречались?
Валентина усмехнулась:
– Три месяца. А потом он на тебя переключился, я поняла, только говорить ничего не стала, ты же вообще казалась недоступной. Он, правда, свататься обещал? Вот скотина! Уже до последней черты дошёл.
Галина вытерла слезы:
– Я у него только раз и была, а наутро сразу заметила в его поведении перемену. Какие там кольца, он даже шутить над вчерашним пытался. Потом все время зазывал, видно, не подыскал замену.
Валентина спросила:
– Ты ему про сватовство не напоминала?
Сестра возмутилась:
– Как можно? А сегодня не удержалась, выплеснула все, ключи от всей души в морду кинула.
Валя остановила:
– Подожди, отец про месть говорил – что он хочет сделать, как ты смотришь?
Галя плечами пожала:
– Ума не дам. Не убьёт же он его? Да и как? У тяти и ружья нет.
Валентина злорадно улыбнулась:
– Э-э-э, не скажи, отец наш не столь прост. Только бы не натворил чего.
Наговорившись и успокоившись, сестры уснули, а утром их разбудили громкие разговоры на улице.