После развода родителей Алекс замкнулся. Он часто ощущал себя одиноко. Мать могла работать сутками. Но Алекс понимал – Анна всё это делала ради его будущего. В школе к нему относились вроде бы и нормально, но общение со сверстниками казалось Алексу чем-то чуждым.
К семнадцати годам Алекс стал всё больше походить на отца. Сам того не желая, он часто привлекал внимание соседских девчонок. Всегда уложенные под андеркат тёмные волосы, статная походка и коньячного цвета глаза, которые Алекс постоянно отводил. Да и одеваться он умел, только часто не мог найти маленькие размеры, ведь по своей природе был худым и невысокого роста.
***
Анна подошла к кровати и разбудила сына, похлопав по плечу.
– Вставай! Сегодня нельзя опаздывать.
– Ну, мам, ещё пять минуточек! – сквозь сон протянул Алекс и спрятал голову под одеяло.
– Ты хочешь, чтобы в новой школе о тебе сложилось впечатление, как о безответственном лентяе?
– Я вообще не понимаю, зачем меня нужно было переводить в эту мажорскую школу!
– Слушай, – нахмурила Анна тонкие брови и туго затянула халат. – Эта школа – одна из лучших! Тебя, наконец-то, нормально подготовят к ЕГЭ. Да и эта Светлана Ивановна! Тьфу! Как она вообще посмела угрожать, что не допустит тебя до экзаменов. Директор школы!
– А я ей никогда не нравился.
– Вот! Ты сам ответил на свой вопрос.
– Ладно, полгода потерплю, – потянулся Алекс и, зевая, встал с кровати. – А там и до универа недалеко.
Прошло полчаса. Анна нанесла легкий макияж на худое лицо, поправила чёлку, надела норковую шубку и вышла из квартиры. Алекс уже сидел в машине. Мать довезла его до центральной гимназии. Алекс выскользнул из салона и поморщился от холода. Середина декабря выдалась малоснежной, но морозной. Он бы мог учиться здесь ещё с осени, но Светлана Ивановна всячески затягивала процесс перевода, постоянно вставляя палки в колёса.
Алекс зашёл в фойе, прислонил выданный на днях электронный пропуск и протиснулся через турникет. Гардеробщица радушно улыбнулась. Алекс удивился – ни разу ему не приходилось видеть таких довольных дам на подобной работе.
«Кажется, тут всем неплохо платят», – подумал он и, отдав гардеробщице пуховик, поднялся на второй этаж в поисках кабинета. Алекс робко переступил порог класса. Он посмотрел на часы – без десяти восемь. Анна привезла его слишком рано. Занятия начнутся только через час. Алекс огляделся. Кабинет не выделялся ничем особенным. Те же парты, как в обычной школе, те же «советские» шкафы. Лишь интерактивная доска ненавязчиво напоминала, что Алекс пришёл в лучшую гимназию Екатеринбурга по результатам две тысячи семнадцатого года.
Он уткнулся в телефон, не замечая,