Максим засыпал и просыпался с мыслями о смерти.
«Первый день осени наступил. Первые листья начали опадать, первый день учёбы. Первый курс. Первая лекция. Всё впервые. И как на таком празднике жизни с нею же покончить? Ничего, я смогу. Я сделаю то, о чём мечтал последние три недели».
Раздался звонок. Это был конец пары. Максим не стал даже ни с кем знакомиться, так как не видел в этом смысла. Смирившись с ролью самоубийцы, он направился к одному из учебных корпусов, самому высокому зданию университета. Душа уже не скиталась в сомнениях, он всё решил. Ни одной мысли о возвращении. Максим был настолько спокоен, будто бы переел глицина. Тётя всё узнает позже. Поплачет и вернётся в Петербург. Всё у неё будет замечательно. Без племянника. Шаг, ещё шаг. Скоро предвидится падение в бездну. Полёт нормальный. Скорую помощь вызывать не понадобится.
Макс зашёл в пустой лифт. Этот факт радовал. Нажал на кнопку «одиннадцать». Сверкали цифры на табло. Один. Два. Три… Вся жизнь мелькает перед глазами… Четыре. Пять. Шесть. Но вся жизнь Максима – это был тот самый человек. Семь.
– Стоп! Неужели ты не можешь быть сильнее? Не уходи! – слышался незнакомый голос где-то там, в голове.
– Всё кончено. Мне пора, – отвечал Максим уже вслух.
Восемь. Девять. Десять. Сердце стало биться чаще.
Разбей меня и остуди мой пыл в груди.
На перекрёстке ты меня уже не жди.
Закрой мои глаза, играй и испарись,
И снова упаду я, чтоб подняться ввысь
Надежда быть с тобой уходит в никуда.
Осталось мало здесь, одна моя звезда,
Которая сквозь тьму в тиши меня ведёт,
Вернёт в былую жизнь, оставит и умрёт.
– Одиннадцать. Пора выходить. Пора кончать с этим.
На этаже никого не было. Казалось, ничего не мешало Максиму сделать то, что он хотел. Старое окно заскрипело. Он сел на подоконник, свесив ноги над воздушной бездной. Ещё немного и ничего уже не останется. Макс закурил сигарету, хотя никогда раньше этого не делал. Закашлявшись, он нервно посмеялся. Вот и всё. В мыслях он уже летел вниз. Жизни нет, это иллюзия. Прощай, Макс.
– Прощай, – прошептал он.
И не успев оттолкнуться, Макс почувствовал, как что-то тянет его назад. Он полетел. Как оказалось, полетел на пол. Макс побоялся открыть глаза, но отчётливо слышал голос, кричавший то ли на ломанном русском, то ли на другом похожем языке. Опомнился после того, как незнакомец схватил его за плечи и начал трясти.
– Что ты делать? Ты с ума сшёл? Wielkie nieba! Oh, te rosyjskie!1
Перед неудавшимся самоубийцей стоял высокий худощавый светловолосый юноша, одетый во всё белое. Хорош собой, но неприметен на первый взгляд. Макс подскочил, вглядываясь в его лицо, полное тревоги и ужаса.
– Ты что, ангел? – вскрикнул Максим. – Кто ты? Зачем, зачем ты меня спас?
– Ангел?