Она вообще не любила выкладывать перед людьми подробности личной жизни. А может, попросту не успевала. Да и когда ей было, если вся ее жизнь напоминала калейдоскоп? Ведь не зря «Комета» стало для Тани вторым – если не сказать основным, – именем. Это прозвище приклеилось к ней давно и обосновалось в телефонных книжках и дружеских разговорах. Хотя в их компании все уже давно были взрослыми серьезными людьми, а вместо шутливых прозвищ обросли усами, ипотеками и походами в гипермаркет по выходным. Да и сама Комета за пределами компании была Татьяной Александровной, серьезным бухгалтером с отличной репутацией.
Но в их тесном кругу именно ей особенно хотелось дать имя, отражающее ее суть. Обычное «Таня» этого сделать не могло. Ведь как вместить в эти буквы искры любви к жизни, что всегда трещали вокруг нее ярким хвостом, стремительность и эффектное умение врываться в атмосферу размеренности? Стремительным в ней было все. Способность погружаться в новые увлечения, речь, мимика, движения. Она фонтанировала сумасшедшими идеями и с удовольствием врезалась в повседневную рутину с рассказами о том, как они в итоге реализовались. За это ее и любили. Появление Кометы неизменно было настоящим фейерверком, зарядом энергии для всех, кто ее окружал. О ней хотелось одновременно заботиться, и в то же время заряжаться от вечного двигателя, который бился у нее вместо сердца.
Когда на полгода Комета переменила курс и перенеслась на новую для нее орбиту, друзья лишь понимающе улыбались и искренне радовались. Потому что, прежде чем уйти в феерический полет по своему личному космосу, она успела поставить их перед фактом: виной тому волшебный бурный роман. Как и все в ее жизни, он возник ярко и внезапно. О чем она радостно и сообщила друзьям, после чего стала сеять искры налево и направо в жизни любимого человека. Кажется, такого же по-хорошему сумасшедшего, как и она сама. Хотя и здесь Комета осталась довольно скрытной, не рассказывая о подробностях: о ее счастье говорили лишь счастливые селфи в социальных сетях. Друзья в круговороте своих забот не сразу и заметили, что Таня стала публиковать их все реже и реже, пока вообще не перешла на фотографии пейзажей без подписей.
Первыми на это обратили внимание Стрельцовы. Они знали Комету уже давно, их она считала самыми близкими людьми, о чем неоднократно сама и говорила. Видимо, поэтому в один из вечеров и возникла на их пороге так же внезапно, как в свое время пропала из эфира. Приехала такая же порывистая, как и всегда. Но подозрительно, убийственно тихая. Улыбалась, но смотрела мимо них, словно внутрь своих временно темных коридоров. Хотя беседу поддерживала как обычно, рассказала про очередное приключение. А потом закурила и начала говорить куда-то за окно. Как будто был вдали еще один слушатель. К нему и были на самом деле обращены эти слова.
– Я вам уже