– Что? – возмущённый вопль вырвался одновременно и у хозяина, и у гостьи.
– Не надо ей меня, она страшная, – когда дракончик вылез из своего укрытия, он оказался похожим на красную панду, только с маленькими крылышками.
– На себя посмотри, уродец, – тут же отреагировала Верочка и недоверчиво обернулась к бабушке.
– Ба, ты серьёзно?
– Как нельзя более. Каждый день после школы ты будешь приходить сюда. Даю тебе ключ от комнаты Симы. Если он захочет, то познакомит тебя со своими товарищами. Уроки будешь делать здесь же. Я надеюсь, что вы будете положительно влиять друг на друга. И помни, что я тебе рассказала про питание драконов. Так, всё, мне пора. Не опаздывай к ужину. На первый раз Василий Семёнович тебя проводит, – и кивнув дракончику, Екатерина Александровна вышла из комнаты.
– Всё равно ты страшилище, – упрямо пробубнил драконёнок и тут же полюбопытствовал. – А почему, ты Катю бабушкой зовёшь? Она же не старая.
– Говорю же, на себя посмотри, – отозвалась девочка. – Как мне её звать, если она—моя бабушка, мать моей мамы?
– Врёшь!
– Сам у неё спроси!
Сима в волнении забегал по комнате:
– Так. Это что же получается? Ой. Ой-ёй. Значит, она скоро умереть может?
У Веры мурашки побежали по спине:
– Ну, ты скажешь, скоро. Бабушка вообще-то здоровая. Лет через тридцать-сорок, возможно, и то не факт. Может, к тому времени таблетки бессмертия изобретут, наука-то не стоит на месте.
– Я и говорю, скоро, – махнул лапкой Сима. Какие вы, люди, хрупкие.
– Уж какие есть, на базар не несть, – откликнулась Вера. – Ты тоже не особенно мускулистый. А что, драконы дольше живут?
Дракончик так удивился, что прекратил бегать, а его полосатый хвост встал торчком, когда зверёк сел на пол и вытаращил глаза на гостью.
– Мы бессмертные. Просто, когда подрастаем, улетаем каждый в свою сказку. Чему тебя в школе учат, раз ты даже этого не знаешь?
Вера покраснела.
– Зато я много чего другого знаю. Например, что вы летать любите, – девочка выразительно покосилась на маленькие крылышки Симы. – И принцесс воруете, чтобы рыцарей подразнить и на поединок вызвать. Ты чего?
Дракончик свернулся в клубок и катался по полу, издавая попискивание вперемежку с мурчанием.
Вера перепугалась. Метнулась к двери, думая звать на помощь, но тут до девочки дошло, что хозяин над ней потешается. Покраснев от злости, сжала кулаки и устыдилась: «Хоть и бессмертная, а всё-таки мелочь. Бабушка не только с ним управляется, а я что, хуже?»
Выдохнув, сосчитала до десяти. Разжала кулаки и повернулась к Симе. Закончивший веселиться дракончик с искренним интересом наблюдал за поведением гостьи.
– А ты ничего, хоть и страшилище, – признался он.
– Сказок, правда, начиталась, ну да ничего, раз тебя Катя привела, сделаем из тебя