Двадцать два ара назад ей казалось, что угроза, нависшая над двумя отступниками, обязательно обойдет стороной, что именно им повезет.
Ночь, стук в дверь, тревожный шепот.
– Вам надо уходить.
Самый родной ее человек. И не важно, что у него в груди. Одно сердца или два.
– А ты?
– Я присоединюсь позже.
Врал. Его глаза прощались.
– Нет.
– Мы знали, что этот день наступит. Семь аров, по-моему, не плохой срок для счастья.
Не плохой. Если не думать, что впереди могла быть целая жизнь.
Каждый день прошедших аров, как последний. Каждый день надежды, что все изменится, что настанут другие времена. Дали жизнь детям. Ростки веры в светлое будущее.
Ночь, лошадь, запряженная в повозку. Выросшая в деревне, она умела управлять не хуже любого мужчины. Пятилетняя дочка и полугодовалый малыш у нее в ручонках. Позади дом, очередной за эти ары, но уже успевший стать родным, впереди расставание и горечь разлуки, и в темноте маленький лучик. А может…
Старая хижина на краю города. Они давно приготовили это место. На всякий случай. У них всегда были такие места. В этот раз пригодилось.
Стук в дверь уже перед самым рассветом. Его друг.
– Вам надо уезжать.
– Но…
Яркие голубые глаза, с тонким синим ободком вокруг зрачка. В них молчаливый упрек.
– Он все сделал, чтобы не даться им в руки живым. Им больше нужны дети. Садитесь в повозку, я отвезу вас.
Несколько дней пути, смена лошадей, почти нигде не останавливаясь надолго.
– Здесь я вас оставлю, – он слез с повозки, отдал ей поводья. Расстегнул куртку и достал из-за пояса два увесистых кошеля с золотыми. – Этого тебе хватит на некоторое время.
– Куда же я пойду здесь?
– Мне лучше этого не знать. Поверь, это единственный способ спасти их.
– Ты вернешься туда?!
Он пожал плечами.
– Пойдем с нами.
Его лицо исказила гримаса. Она до сих пор ее помнит. Смесь брезгливости, ненависти и какого-то смирения. Он был хорошим другом и выполнил последнюю волю погибшего товарища. Однако ему было не все равно, сколько сердец в груди.
Женщина вздохнула. Зелос не пошлет человеку испытаний больше, чем он может вынести. Ей удалось пережить эту страшную ночь. Пустой перекресток, темный непроходимый лес, какая-то разбитая дорога, где-то вдали высился горный кряж.
– Завтра у меня выходной. Иду вон туда, – Норий махнул рукой в сторону одной из самой большой ферм в деревушке. – Пойдешь со мной?
– Не, – отмахнулся Дим, – я завтра ухожу, мой контракт заканчивается. Я уже договорился с другим хозяином. Ты знаешь, я собираюсь в храм Зелоса со своей избранницей. Золотые нужны.
– Жаль.
– А че там?
– Девчонка у меня есть. Классная.
– Зачем