В эту секунду Змей не был просто человеком, частица его внутреннего «я» вырвалась из бренного тела на волю и воссоединилась с окружающим миром. Он слышал все, видел все и чувствовал все…
Совсем рядом муравей усердно тащил куда-то сухую соломинку. Чуть дальше рыжая белка старательно кормила в дупле бельчат. А метров двести правее молодая медведица первый раз вывела на прогулку маленьких медвежат.
Принимая в себя великолепное многообразие мира, Змей блаженно улыбнулся. Концентрируя поток собственной биоэнергии, он вполголоса обратился к своей незримой и могущественной покровительнице.
– Ответь Хозяюшка, подай мне знак. Правильно ли поступаю в действиях своих? – его просьба о совете улетела невидимой телеграммой в никуда.
Прошло не менее пяти минут, прежде чем он получил ожидаемый ответ. Прямо перед ним, словно из пустоты, возник крупный филин. Птица опустилась на землю перед Змеем и без опасения посмотрела на человека красивыми, все понимающими глазами.
«Иди с ним», – слова сами собой появились в голове Евгения, как напутствие перед чем-то безусловно нужным и очень важным.
Выполнив возложенную на него миссию, филин несколько раз взмахнул крыльями и переместился на ветку стоящего рядом дерева. Уже оттуда, не поворачивая головы, он стал с интересом наблюдать за странным человеком в лесу.
Евгений глубоко вдохнул, открыл глаза и медленно поднялся на ноги. Он встряхнулся, разминая затекшие конечности и неизменно провел рукой по лысой голове.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Змей тайную покровительницу и широким шагом устремился вслед довольно далеко продвинувшемуся отряду.
Защитную завесу, закрывающую группу от посторонних, сняли и Змей уверенно чувствовал каждого человека. Привычно лавируя между деревьями, он двигался по прямой, не сбиваясь с верного направления. Спешно преодолев несколько километров, Евгений выбрался из чащи и остановился, с интересом наблюдая открывшуюся ему картину.
Два небольших вездехода мирно посапывали, дымя в воздух трубами гибридных силовых установок. Окрашенные в разные оттенки зеленого, они не имели опознавательных знаков на кузовах, и установить принадлежность к какой-либо из силовых структур не представлялось возможном.
«Да и по барабану вообще», – отметил про себя Змей и уверенно двинулся к ожидавшим его людям.
– По коням, – скомандовал Лис и махнул ему рукой, приглашая к себе в машину.
– Царское место? – с улыбкой поинтересовался Евгений, устраиваясь на пассажирское место рядом с усаживающимся за руль Александром.
– Естественно, – подыграл ему Лис и в свою очередь задал встречный вопрос. – Домой нужно заезжать? Есть вещи, которые ты хочешь взять с собой?
– Все свое ношу с собой, – отозвался тот и хлопнул по большому ножу в чехле, который висел у него на поясе.
– Ясно. Тогда