Когда моей матери было восемь лет, ей поставили диагноз бронхиальная астма. Во взрослом возрасте каждые полгода она посещала своего терапевта и сдавала кровь на анализ уровня концентрации сыворотки, потому что каждые восемь часов она принимала по капсуле сло-филлина, бронходилататора. Вскоре ее состояние ухудшилось, и ее стали часто госпитализировать. Терапевт назначил ей ежедневный прием до 50 мл преднизона – это оральный синтетический кортикостероид[10], используемый при воспалении и десятках других состояний, сопровождающих астму. Синтетические кортикостероиды имитируют действие кортизола (гидрокортизона), естественного кортикостероида, который вырабатывается в надпочечных железах. Однако продолжительное применение преднизона и других кортикостероидов вызывает атрофию (сужение) надпочечных желез, прекращающих вследствие этого выработку естественного гормона, кортизола, необходимого для защиты организма от стресса. Преднизон подавляет иммунитет и таким образом повышает частоту и тяжесть инфекционных заболеваний и снижает эффективность вакцин и антибиотиков. К побочным эффектам задержки жидкости и кальция в организме относятся увеличение веса, отечность лица («лунообразное лицо») и округление верхней части спины («буйволиный горб»). Другие побочные действия включают в себя психические расстройства, высокое кровяное давление, язвы, глаукому, катаракты, диабет и остеопороз, приводящий к хрупкости костей. По сути, использование преднизона для устранения симптома подобно попыткам поразить мишень при помощи ракеты, лишенной разума и не использующей для координации естественный интеллект, и потому зона поражения распространяется на миллионы клеточных рецепторов в организме, приводя к ятрогенным (пагубным) последствиям. В результате по естественному равновесию и гармонии организма наносится тяжелый удар.
Развитие зависимости неизбежно. Врач моей матери навещал ее каждые две недели, чтобы прослушать ее сердце и легкие, и, основываясь на услышанном, регулировал дозировку преднизона. Мать очень волновалась, если он снижал дозу до 20–25 миллилитров. Целью его лечения никогда не было полное исцеление, лишь контроль над симптомами – несмотря на то, что побочный эффект преднизона приводил к возникновению других симптомов, таких