– Да как скажешь… – пожал плечами приятель. – Я к тебе пришёл. Увидел, как ты поднимаешься.
Марк закрыл дверь в кабинет шефа и положил ключи в карман брюк. Затем снял жакет, оставшись в одной рубашке с галстуком.
– Жарко последнее время, – посетовал Карл.
Они прошли на балкон над танцполом и облокотились на перила.
– Скажи, чтобы климат отрегулировали. На танцполе люди вообще пóтом обливаются. Эта проблема была полгода назад, и её успешно решили, – напомнил Марк.
– Угум… Что сказал старший?
– Ничего почти. Похоже, он хотел меня отчитать.
Марк принял из рук коллеги бокал с желтоватой жидкостью и уставился на одиноко плавающую оливку.
– Наслышан о твоих подвигах, – Карл гаденько захихикал.
– Фрид и Эрл много болтают. Их дело – просто наблюдать за моей квартирой. Молча, – поморщился Марк и одним глотком осушил бокал.
Карл хихикнул. Хоть он и был всего лет на пять младше Марка, в неформальной обстановке по поведению никто не дал бы ему больше двадцати пяти.
– О твоих отношениях с ней уже знают все, кому не лень. Камилла вообще рвёт и мечет: ты единственный, кто с ней ещё не переспал… Слушай, а какая она? Ну… ты понял.
Марк глянул на него:
– Может, тебе ещё и позы описать?
– Ла-адно, не горячись, – пошёл на попятную приятель. – Но ты же отдашь нам её, когда наиграешься?
– Конечно. Был же уговор.
– Здорово.
Они замолчали, глядя вниз. На сцене под оглушительную музыку три девушки танцевали вокруг шеста. Подвыпившая публика веселилась вовсю.
– Скажи этим олухам, чтобы сняли наблюдение с моей квартиры. С одной девочкой я как-нибудь разберусь, – сказал Марк.
Карл посмотрел на него, потом пожал плечами:
– Ладно, – и опрокинул в себя коктейль.
Глава 3. В логове зверя
Обычно хищники охотятся и убивают сами. Но есть вид зверей, которые умеют приманивать добычу. Жертва сама безропотно идёт к нему в логово, повинуясь древнему инстинкту, не подозревая, что идёт на погибель (телепрограмма «В мире животных»)
Про интернет Ира начисто забыла. Следующий день пролетел совершенно незаметно. Марк купил ей одежду, даже пальто, а за новыми сапогами пришлось идти самим. К её облегчению, в хорошо одетой девушке при спутнике никто и не подумал подозревать в ней разыскиваемую, да и вообще на своё фото в паспорте она была похожа очень отдалённо – паспорт пора было менять.
Марк сначала был категорически против её выходов на улицу, но потом понял, что даже полиция в них особо не вглядывается, и сдался.
Утро следующего дня девушка проспала. Её растолкал присевший на край кровати Марк, которому пора было уходить.
– Ты не заболела? Ты ворочалась под утро и стонала во сне.
– Не знаю… – пробормотала девушка. Чувствовала она себя странно. – А какое число?
– Седьмое, – задумавшись, сказал Марк.
Ира вздрогнула и сунула руку под одеяло. Потом со стоном уронила голову на подушку.
– Марк…