Подошла моя очередь. Я сделала весь необходимый ритуал и забрала конверты. Странно, но сегодня был всего один. Я тут же распечатала его и немного удивилась – адрес был совсем рядом с моим домом. Призадумавшись, я отправилась на исполнение.
Зеркало перенесло меня, как обычно, домой. Открыв шкаф, за которым я хранила портал, я ступила на холодный паркет своей комнаты. В окно, которое я оставила приоткрытым, доносились запахи весны. Стоял апрель, и за окном уже почти ничего не было видно из-за покрытых молодыми листьями деревьев. Я замерла на мгновение, прислушиваясь к шуму города, и, вздохнув, пошла на работу.
Помимо сегодняшнего дела меня ждала основная работа в маленьком кафе, которое находилось в моем районе. Ноги сами пронесли меня мимо входа, поэтому я направилась по указанному в письме адресу. Сначала нужно «проглотить» лягушку.
Нужный дом нашелся сразу же. Судьба не предоставляла мне ни минуты отсрочки, и я, вздохнув, поднялась по ступеням мимо очередной ивы у входа и позвонила в дверь. Минуту спустя она распахнулась, и я невольно отскочила назад.
Передо мной стоял тот, кого я видела последним в своей прошлой жизни.
Это был молодой человек выше меня ростом, с очень темными волосами, собранными сзади в недлинный хвост. Он внимательно смотрел на меня, чуть склонив набок голову, и в глазах его светилось узнавание. А я словно разучилась говорить от неожиданности. Наконец, он сам начал разговор:
– Чем могу быть полезен?
– Меня зовут Виктория. Я из организации, с который вы заключили договор, – произнесла я традиционную формулировку.
– Проходите, – он отошел в сторону, пропуская меня вовнутрь.
Я ступила за порог и на мгновение ослепла от резкой темноты. В доме царил полумрак, все окна были плотно занавешены так, чтобы не пропускать ни лучика солнца.
– Я вас ждал. Присаживайтесь.
Когда мои глаза привыкли к полумраку, я разглядела гостиную и кресло, на которое указывал мне хозяин дома. Осторожно пройдя вперед, я опустилась на сиденье.
Переплетя длинные пальцы, хозяин дома продолжал внимательно меня разглядывать и ничего не говорить. Я не выдержала и сказала:
– Я совершенно ничего не понимаю, но мне кажется, я вас знаю.
– Так и есть. И я видел, как вы умерли.
– Но теперь я должна буду видеть, как вы умираете. Почему, черт возьми, вы так спокойны и ничего не делаете? – вдруг разозлилась я.
– Потому что я не умру. Точнее, умру, но ненадолго.
Голова пошла кругом.
– О чем вы?
– Вы меня убьете, и вы же оживите, нарушив тем самым вековой порядок вещей. Так было предсказано.
Отлично. Еще предсказания мне не хватало.
– Я не могу.
– Вы