Илко вместе со своим чудо-копьем забрался наверх.
– Ну, ты герой! Молодец, только мне вот что не понятно, как ты там оказался так быстро и при этом зверь тебя не заметил и подпустил так близко? Ты же здесь был, рядом с нами?
– Моя умей подкрадываться к зверь.
– Может твоя и «умей подкрадываться», только почему-то тебя при этом даже я не видел.
– Шаман говорит, у зверя большой гриб растет на голове. Хочешь если зверь убивать – бей в гриб копьем, стрелой, палка можно, там слабый место совсем.
– А чего ты там копошился, что искал?
– Гриб ломать, там хороший вещь добывать, шаман нести, однако нада.
– Ну-ка покажь, что ты там надыбал.
Илко достал мешочек свой, высыпал на ладонь добычу: какие-то, то ли ягоды сушеные, то ли орехи и немного больших крупинок желтого сахара. Командир взял одну продолговатую горошину покатал между пальцев, положил обратно.
– Это все у зверя в башке было?
– Гриб расти, тама внутри есть такой вещь, большой звер – много вещ, малый звер – мало вещ. Бывал совсем пустой гриб, нет ничего.
– Ладно, убери пока, отдашь своему шаману, когда встретишь.
– Вместе нада идти, здесь нельзя. Расу мало, однако, шаман только делать, нада идти или болеть будем.
– Мне кажется, Николай, он дело говорит, напиток этот убрал все симптомы болезни, но его действительно осталось немного.
– Так может он нас уже вылечил, а Илко?
– Нада расу пить немного, каждый раз пить или болеть будешь.
– Он говорит, что пить этот напиток требуется регулярно, но понемногу.
– Да понял я. Далеко племя твое сейчас?
– День идти, еще день идти, тогда прыйдешь.
– Это километров двадцать в лучшем случае, а то и все тридцать по тайге топать. Поезд сюда скоро подойдет, мне встретить его требуется, объяснить, что случилось.
– Когда он должен прибыть?
– Если телеграф работал, когда это все случилось, и успели послать телеграмму, то пока разберутся, пока согласуют и отправят – дня три-четыре, не меньше.
– До племени два дня добираться, два дня обратно, значит, успеем вернуться к приходу поезда, если он вообще придет.
– Это ты о чем?
– Вы заметили, гражданин начальник, что случилось с людьми? Это явно эпидемия, причем довольно необычная, по крайней мере, мне подобные случаи неизвестны. Заразились все кроме нас, но мы отсутствовали в лагере в момент заражения, это может как-то объяснить то, что мы до сих пор здоровы. Эти звери еще невероятные для здешних мест. И вероятно, что зараза не может распространяться воздушно-капельным путем.
– Каким путем?
– По воздуху, через дыхание. С остатками зараженных нам лучше не контактировать, я имею в виду голыми руками не трогать.
– Ага, это ты Илке расскажи, который, как я заметил, совсем