Вдохновившись загадочным образом незнакомки, Аурелия быстро раскрепила свою причёску, позволив локонам упасть на плечи, сняла золотой обруч с волос, и заняла место на парапете фонтана от неё неподалёку. Обхватив панцирь черепахи, принцесса замерла в подходящей позе, и теперь начало казаться, будто за морское создание с разных сторон держатся сразу две статуи.
Во время игры Аурелия слышала, как Лучезара хвалила сестёр за удачное перевоплощение, а вот мимо неё прошла молча. Не дождалась её оценки принцесса и позднее. А вскоре девушки и вовсе собрались в круг напротив неё, принявшись обсуждать, кто должен победить. О ней же вспомнила одна Селеста:
– Где Златоглазка? Кто-нибудь видел, куда она ушла?
И девушки так и не заметили бы застывшую поблизости принцессу, если бы ей самой не надоело изображать невидимку.
– Ну а как же моё преображение? – наконец, подала голос Аурелия, развернувшись лицом к сёстрам.
Но Златоглазка недооценила свою схожесть с мраморной девушкой. Между тем златовласая принцесса в светлой одежде настолько сзади напоминала статую, что сёстры разом вскрикнули, решив, будто скульптура ожила и заговорила, а некоторые даже бросились прочь от фонтана. И лишь осознав причину заблуждения, барышни вернулись на место.
– Твоё превращение, Златоглазка, без сомнения, самое эффектное! – объявила Лучезара. – Ну и напугала ты нас…
Затем подоспела служанка, позвать барышень переодеваться к вечерней трапезе, и сёстры направились ко дворцу, оживлённо переговариваясь. А Аурелия менять наряд, как всегда, не собиралась, поэтому задержалась у фонтана. Девушка планировала просто накинуть на платье чёрную кружевную накидку, расшитую золотыми нитями с высокой стойкой-воротником, тем самым придав парадный вид своему образу для ужина. Но прежде чем поспешить во дворец, ей не терпелось прояснить одну важную деталь. Присев на парапет фонтана, Златоглазка в очередной раз посмотрела на каменную девушку, поражаясь её искусным исполнением. Талантливый мастер выточил все черты лица и линии фигуры мраморной статуи с такой скрупулёзной точностью, что она уподоблялась настоящей принцессе, только окаменевшей.
– Может, ты тоже была охвачена каменной болезнью? – обратилась к скульптуре Златоглазка, прикоснувшись к её застывшим позолоченным волосам. – А раньше являлась солнечной принцессой?
Аурелия наблюдала с десяток похожих златовласых мраморных девушек во дворце и на территории парка, и с ранних лет её мучили догадки об их происхождении. Сегодня же принцесса вдруг осмелела, и, желая проверить свою фантастическую версию, сняла с шеи янтарный кулон-сосуд и потянулась к статуе, стремясь вылить на неё немного капель живой воды. Но в самый неподходящий момент её окликнула Смотрея, пришедшая напомнить девушке о вечерней трапезе. Опаздывать к застолью