Промышленная революция создала индустриальную цивилизацию и изменила политическую, экономическую и военную структуру мира.
Движимая промышленной революцией британская экономика быстро росла, ее достижения были известны во всем мире. Британия начала доминировать в мире благодаря промышленной революции. Первой страной, которая переняла опыт британской промышленной революции, стали Соединенные Штаты Америки. В Европе первой такой страной стала Франция. Россия также вступила на путь индустриализации после отмены крепостного права. В это время Германия и Италия все еще находились в состоянии территоральной раздробленности.
С 1848 по 1870 год Италия переживала 22-летнюю упорную борьбу и наконец была объединена в единое государство. Объединение Германии целиком связано с деятельностью канцлера Бисмарка. После своего воссоединения Германия заняла позицию могущественной страны в мире.
В 1492 году, когда Колумб открыл Новый Свет, все этнические группы обособленно жили на собственных территориях. Эта ситуация полностью изменилась во второй половине XIX века, когда почти весь мир находился под властью европейцев. Большинство американских стран обрели независимость и не зависели ни от европейского правления, ни от европейской культуры. Эта ситуация схожа с ситуацией и на других континентах.
Полное вступление европейцев в Азию находилось на последней стадии. Обширная и густонаселенная империя династии Великих Моголов в Индии была полностью оккупирована англичанами в 1849 году и стала британской колонией.
Хотя крестьянское восстание сильно ударило по Китаю, сплоченность страны все еще оставалась очень сильной, и китайская армия оказывала отчаянное сопротивление европейским агрессорам. Но отсталые вооружения и техника Китая в конечном счете не выдержали передового оружия агрессоров. После этого Китай фактически стал полуколониальным.
Примерно в то же время под давлением со стороны США Япония была вынуждена согласиться подписать неравный договор. Китай и Япония приняли совершенно разные национальные стратегии. Последняя поняла, что отстает от мира, и за 40 лет догнала мировые темпы развития. Япония начала изучать передовые технологии и вскоре получили желаемый эффект в революции Мэйдзи (1868–1889 гг.).
В 1904–1905 годах началась война между Японией и Россией за интересы в северо-восточном Китае (контроль над Маньчжурией, Кореей и Желтым морем). В войне японская армия разгромила части российской армии на суше и флот на море и достигла блестящих успехов.
Русско-японская