В лесу царило разнотравье. Фалберт заставил коня замедлить шаг. Слуги повторили действие господина и тоже замедлили шаг. Вдруг герои заметили оленя. Фалберт прицелил арбалет и выстрелил, но… не попал. Олень скрылся.
– Старею, – сказал с грустью синьор.
Вот снова блеснула фигура оленя, и все бросились за ним. Кони монотонно стучали подковами.
Фалберт пустил стрелу, но она лишь пролетела рядом с оленем. Неожиданно стрелу метнул Эуген, и олень свалился.
– Кто же здесь настоящий охотник, который повалил этого оленя? —спросил Фалберт.
– Это был Эуген, господин, – ответил на вопрос Сигфрид.
– О! Да ты настоящий рыцарь! – похвалил Рабан.
– Я всегда знал, что твой отец отличный рыцарь! Я думаю, ты уже научился от него охоте, раз так метко пускаешь стрелы, – восклицал Фалберт.
– Да, мой синьор! Я учился у него этому ремеслу и несколько раз ходил с ним на охоту, – сказал смущенно Эуген, но ликуя в душе.
– Думаю, ты очень способный! – сказал синьор, – в нашем замке нужны такие люди!
После охоты все вместе с хозяином вернулись в замок. Там их ждал ужин, так как дело шло к вечерне.
Сигфрид и Рабан внесли убитого оленя на кухню, а Фалберт увел Эугена в парадный зал, где их дожидался Удо.
– Ты – рыцарь! – сказал Фалберт Эугену, – и ты должен общаться с господами, а не с кухарками и детьми крестьян! Побудь с нами!
– Как скажете, мой синьор.
– Удо, давай спой нам песнь! Красиво, интересно, как ты умеешь! – сказал господин.
Удо был недоволен тем, что господин посадил пажа за один стол с ним. Шут внезапно увидел в мальчике конкурента.
Удо начал петь:
– Ветер нежный, окрыленный, благовестник красоты.
Отнеси привет мой страстный той одной, что знаешь ты.
Фалберт закрыл глаза и с удовольствием слушал своего шута.
– Расскажи ей, что со света унесут меня мечты,
Если мне от ней не будет тех наград, что знаешь ты,
Потому что под запретом видеть райские цветы
Тяжело, – и сердце гложет та печаль, что знаешь ты
И на что цветы Эдема9, если в душу пролиты
Ароматы той долины, тех цветов, что знаешь ты?
Не орлом я быть желаю, видеть землю с высоты:
Соловей-Хафиз ту розу будет петь, что знаешь ты.
Вдруг вошел Рабан и торжественно произнес:
– Все готово!
– Начинаем пировать! – сказал Фалберт.
Через считаные минуты в зал внесли оленя. Он был приготовлен с луком и чесноком – с основными специями Средневековья. Первым к трапезе приступил господин, затем Удо, а уже затем Эуген. Все очень проголодались после охоты и ели практически молча. Утоля свой голод, Фалберт сказал:
– Завтра