Мадам заинтриговала Бесс, и та не смогла устоять перед искушением что-нибудь купить.
– Я возьму маленький флакончик духов, – решила она.
– Бесс! – возмутилась Джордж. – Ты ведь ничего не знаешь о продукции «Mon Coeur»!
– Мои товары самые лучшие, – возразила Мадам.
– Бесс, пожалуйста, пойдем, – стала уговаривать подругу Нэнси.
Мадам молниеносно сунула флакончик Бесс в руку и выхватила деньги, которые та достала из кошелька.
– Эти духи такие же, как те, что вы показывали? – спросила Бесс.
– Они все одинаковые, – отрезала женщина.
Она быстро отдала Бесс сдачу и поспешно двинулась по улице со своей тележкой. Спеша уйти, Мадам направилась прямиком через дорогу. Зазвенел колокольчик, и украшения в форме сердец закачались взад-вперед.
В то же самое время по улице ехал уже знакомый девушкам экипаж, запряженный старой белой кобылой. Его возница задремал. Вдруг какая-то машина дала задний ход, напугав этим лошадь. Та испуганно фыркнула. Не успел старик понять, что происходит, как животное рвануло прямо к женщине с тележкой!
Вскрикнув от ужаса, Мадам бросила свой товар и помчалась прочь. Лошадь бешено метнулась вперед и, протащив экипаж по тротуару, снова выскочила на проезжую часть. Пешеходы кинулись врассыпную.
Посреди улицы, прямо на пути у бегущей лошади стояла украшенная цветами тележка. Нэнси выскочила на дорогу и откатила тележку в безопасное место. Мгновение спустя мимо промчалась лошадь. Только после того, как кобыла пролетела еще квартал, вознице удалось ее успокоить.
– Нэнси, ты же могла погибнуть! – дрожа от страха, воскликнула Бесс.
– Это было смело, но очень глупо! – сказала Джордж. – Косметика Мадам не стоит такого риска!
– Согласна, – ответила Нэнси, поставив тележку под навес. – Я действовала, не подумав.
– Пойдемте! – позвала Джордж.
Не дожидаясь возвращения Мадам, подруги стали переходить улицу. Когда Нэнси сошла с тротуара, к ней подбежала взволнованная женщина и схватила ее за руку.
– Так это ты! – воскликнула она. – Я требую, чтобы тебя арестовали!
Нэнси в изумлении отступила. Но незнакомка крепко держала ее за руку.
– Ты воровка, и тебе не место в этом городе! – закричала она. – Ты изуродовала мою дочь и украла ее деньги! Полиция! Полиция!
Глава вторая. Загадочная история
Нэнси высвободилась из хватки взволнованной женщины. К этому времени Бесс и Джордж увидели, что у их подруги какие-то проблемы, и бросились к Нэнси.
– Полиция! Полиция! – снова закричала женщина. – Мою дочь ограбили!
– А кто ваша дочь? – спросила ее Нэнси.
– Тебе ли не знать! Ты продала моей девочке эту дрянь,