– Ба! Какие люди! – долетел до их слуха радостный оклик, стоило им переступить порог комнаты экспертизы. Навстречу вышел упитанный, коротко постриженный мужчина и с широкой улыбкой пожал Нику руку. – Сто лет, сто зим!
– Мы виделись на прошлой неделе… – тихо вздохнул Андерсон.
– А я о чём! В одном здании работаем и так редко видимся, – ответил мужчина и, только сейчас заметив мнущуюся за спиной Ника Кейт, с радостным удивлением спросил: – Никак напарницу взял? Вот это поворот…
– Боб, это Кейт Эванс, напарница по одному делу, – не обращая внимания на фразу друга, представил новых знакомых Ник. – Кейт, это Боб Браун, эксперт-криминалист и по совместительству заноза в…
– Лучший друг Ника, – широко улыбнулся Боб и пожал руку Кейт.
– Конечно… Именно это я и хотел сказать, – негодующе отозвался Андерсон. – Мы пришли за результатами анализа.
– Ах, да, конечно, пройдёмте… – засуетился Боб и передал Нику несколько бумаг с данными. – Телефон, что нашли рядом с жертвой, был домашним, сотового так нигде и не нашли. Последний звонок был в полицию.
– Что с отпечатками? – спросил Ник.
– Только пальчики жертвы, больше ничего. В базах данных их нет.
– Значит, это он нам позвонил… Есть запись звонка?
– Момент… – Боб покопался в файлах компьютера и включил аудиозапись.
«Алло. У меня в доме труп, – прозвучал спокойный мужской голос. – Прошу, приезжайте скорее, особняк в пятнадцати километрах от города по А47».
– Странно… – протянула Кейт, нахмурившись.
– Не то слово, – отозвался Ник. – Нечто совершенно неординарное. Он знал, что сейчас умрёт, но был абсолютно спокоен… И назвал себя трупом.
– О, это далеко не самое странное из того, что вам удалось там раздобыть… – сказал Боб и подвёл их к витрине, где лежала та самая шестиугольная штука. – Мы провели сканирование и создали детальную модель. Часть механизмов были неисправны, но мне удалось воспроизвести полноценно функционирующий макет. Только посмотрите на это! – Браун развернул на экране компьютера увеличенную 3D модель странного плоского предмета 1х1 см, и удивлённым взглядам напарников открылось множество разных механизмов и мизерных приборов под пластиковым корпусом.
– И… – протянул Ник, взглянув на Боба. – Мы сами должны догадаться что это?
– За всю свою многолетнюю практику я никогда не видел ничего подобного! – восторженно воскликнул тот. – Сложнейший механизм размером с жука!
– На удивление, мы и сами это поняли, – нетерпеливо проговорил Андерсон. – Как это работает?
– Если коротко, то цепляется к телу жертвы с помощью маленьких крючков по всему периметру – для большего эффекта напротив крупной артерии на шее – и через иглу вкалывает в неё смертельную дозу яда. Конкретно в нашем экземпляре это был батрахотоксин – один из сильнейших