Иногда, стоя у самих ступеней, я мечтаю все бросить, прогулять занятия и уехать куда-то далеко-далеко, где не будет ловить сотовый и никто, даже сестры, не смогут дозвониться. Провести в таком состоянии хотя бы пару дней, просто чтобы перезагрузиться.
Мысль об этом подпитывает интерес к жизни.
Зайдя все-таки внутрь, где с начала учебного года установили рамку металлоискателя, – спасибо родительскому комитету, – я застала очередь недовольных ворчащих ребят, и не потому что им теперь запрещено носить с собой острые режущие предметы, пистолеты или другие средства для борьбы с диктатурой в школе, нет. Они так же, как и я, не хотели опоздать на занятия. За опоздания тебя явно не поощряют на экзаменах, скорее, наоборот, у каждого преподавателя есть свой блокнотик прогульщиков и опоздунов, который они открывают в тот самый момент, когда тебе так важно закрыть нужный предмет. В моем случае это непозволительная роскошь, так что я серьезно отношусь к соблюдению учебных правил.
Ну а как иначе, я ведь потенциальный претендент на обложку журнала «Ботан как образ жизни».
Нетрудно догадаться, почему все ждали. Снова «самый умный» ученик нашей школы решил, что для него слишком низко опускаться до уровня, чтобы демонстрировать охране колледжа содержимое своего рюкзака. Рюкзак этот так истошно пищал на входе, что казалось, будто там собран весь металл Льорка.
– Мистер Паркер, я прошу с уважением отнестись к новым правилам и продемонстрировать охране содержимое своего портфеля. Мы понимаем, что у вас не может быть ничего запрещенного, но таковы правила, – оправдывался директор Беннет, словно не он здесь главный.
Пока новые правила еще не укоренились в стенах школы, директор почти каждое утро контролировал работу охраны. Во всей этой системе безопасности меня бесит лишь то, что за прошедший учебный месяц некоторые ученики не научились вести себя по-человечески с работниками охраны, будто бы с них корона упадет, если они сделают то, о чем их просят.
Разве мистер Уолш, который работает охранником уже пятнадцать лет, виноват, что ему теперь приходится рыться в чужих вещах, если того потребует ситуация? Он лишь выполняет свою работу, черт возьми!
– Да кто он такой, чтобы копаться в моих вещах? – возразил громко Паркер, вызывая у меня ассоциацию с петухом. – Что за система такая новая? Мы че, террористы? Если бы я хотел подорвать эту школу, я бы вряд ли просто так пронес бомбу в портфеле.
Я устало закатила глаза.
– Мистер Паркер, уверяю, никто не считает вас террористом. Просто расстегните молнию и покажите на расстоянии, что находится у вас внутри. Трогать никто ничего не будет. Нам просто нужно убедиться в том, что это действительно звенит какая-то мелочь.
– Какая-то мелочь звенит в трусах у Мелтона, мистер Беннет, – пошутил Трэвис, и толпа начала смеяться,