– Сильно? – на личике Ники заиграла та самая, широкая хитрющая улыбка.
– Сильно. Очень сильно, милая.
– Я все равно сильнее, – снова зевнула Николь. – Мама, когда ты приедешь? Ник тоже уехал, все уехали. Только Тася осталась. И Артём.
– Артём? – удивленно приподняла бровь Рината. Она, конечно, догадывалась, что между Тасей и её другом происходит что-то такое… Но…
– Артём ночевал сегодня у нас, – подтвердила Николь, без задней мысли сдавая того с потрохами. – И вчера тоже. Тася говорит, что он нас охраняет. Потому что мы две девочки, нас нужно оберегать.
– Охраняет, значит, – не смогла подавить смешок Ринка и едва удержалась от вопроса, в чьей комнате спит их «охранник».
– Мааам…
– Что, зайка?
– Ты не сказала, когда приедешь.
– Малыш, я пока не могу тебе сказать.
Николь тяжко, очень тяжко вздохнув, задала следующий вопрос:
– А когда Ник?
– Он через несколько дней.
– А когда вы поженитесь, мы будем жить все вместе? – вдруг спросила она.
У Рины в груди все сжалось. Конечно же её малышке хотелось, чтобы они жили все вместе. Завели собаку, переехали за город. Она и сама хотела. Хотела и страшилась этого.
– Да, – кивнула Рина. Прислонившись к стене, она чуть запрокинула голову. Николь все еще лежала в постели. Сонная, по-детски сладкая и беззащитная. Растрёпанные чёрные волосы лезли в глаза, носик-пуговка, розовые пухлые губки и маленькие тёмные бровки.
Она не была уверена во многих вещах. Она часто ошибалась, совершала спонтанные поступки, о которых потом дико сожалела. Но одно она знала абсолютно точно – ради своей дочери она пойдет на все. Если понадобится, заключит сделку с самим дьяволом, лишь бы Ника была счастлива, и никто никогда её не обидел. Она её плоть и кровь. Она маленький ангел, спасший её. Её ангел, ради которого она все преодолела.
– Мам, – снова позвала её Николь. – Скажи, а когда вы с Ником будете жениться, ты мне купишь диадему, как у Алисы на свадьбе. И платье. Я хочу платье, как у неё.
– У тебя будет самая красивая диадема и самое прекрасное платье, обещаю тебе, малыш.
– Мам…
– М-м?
– Я тебя люблю. И очень скучаю.
– И я тебя, родная, – Рина едва удержалась, чтобы не заплакать. Нет, даже от счастья она плакать не будет. Когда-то слово дала и обязана его сдержать. – Скучаю и очень-очень люблю.
– А я тебя сильнее…
Глава 5
Россия, Москва, апрель 2021 года
Говоря начистоту, Игорь все же надеялся, что Рината проявит благоразумие и не станет лишний раз выводить его из себя. Но когда Бердникова оправдывала его надежды? Если откинуть спорт и их путь к золотым медалям Сочи – никогда… Сколько раз он ждал от неё слов, поступков, да хотя бы чертова взгляда, брошенного в его сторону?! Но слова всегда были не те, и поступки тоже не те. А взгляды… Хрен поймешь, что значили эти взгляды! Что творилось в её голове…
Но