– А Зайцева?
– И Зайцева, – вздохнул Николай Петрович. – Бердников настоятельно рекомендовал всем более-менее приличным парницам не рассматривать твою кандидатуру на роль своего партнера.
В серых глазах Игоря отразилась ненависть. Он со всей дури двинул коньком по бортику и добавил кулаком.
– Я три года пахал, как проклятый, перешел в пары лишь для того, чтобы попасть на Олимпиаду. Я два года катался с девчонкой, которая даже двойной прыжок скрутить не могла! – скривив губы, проговорил он. – А что теперь? – развел руками, в отчаянье посмотрев на тренера. – До Олимпиады год, Николай Петрович. Год остался, а я… Что мне делать?
– Продолжать искать, Игорь, – ответил Савченко. – Продолжать искать и не опускать руки. Я не для того с тобой столько лет мучаюсь, чтобы так просто сдаться. Мы еще повоюем! – улыбнулся он.
– Будь неладен этот Бердников! А если мы никого не найдем?
– Найдем, обязательно найдем, Крылов!
Две недели спустя
Игорь разлегся в комнате отдыха на диване и лениво щелкал по каналам, когда вошел Николай Петрович со стопкой дисков.
– Хватит лежать! – проворчал тренер и поставил ношу на стол перед фигуристом. – Тренироваться надо, тренироваться!
– Как тренироваться, если у меня партнерши нет? – возмутился Крылов.
– Будет у тебя партнерша! Савельева осталась без партнера и согласна попробовать с тобой, – Николай Петрович смахнул ноги Игоря на пол и уселся на диван. – Это шанс!
– Не буду я с ней кататься! – моментально ощетинился парень, принимая вертикальное положение. – У этой Савельевой… ммм… попа слишком большая! Я её не подниму!
– Крылов! Не зли меня! Не зли!
– И не собирался! Вы ее вообще видели?! У нее ноги кривые. И зубы тоже. Не буду я кататься с ней, и точка! – спортсмен отвернулся и снова щелкнул пультом, остановившись на спортивном канале. Савченко что-то недовольно ворчал, но Игорь и не собирался слушать его угрозы. Расслабленно откинулся на спинку дивана и устремил взгляд в телевизор, намеренно прибавив громкость.
– … Мы продолжаем цикл передач о спортсменах, которым не хватило шага до вершины. И вслед за Аллой Богославской, о судьбе которой вы услышали на прошлой неделе, мы расскажем вам о её ученице – Ринате Ипатовой, которая еще совсем недавно была главной надеждой России в женском одиночном катании. На неё делали ставку на Олимпийских играх в Ванкувере, но серьезная травма перечеркнула надежды на золотую олимпийскую медаль, – четко произнесла заученный текст ведущая.
Крылова словно электрический разряд прошиб. На экране замелькали отрывки из выступления Ипатовой трехлетней давности. Какое скольжение, какая техника у этой девочки! Изящная, стройная брюнетка в белом платье будто парила надо льдом… Да, у неё не было соперниц на той Олимпиаде, кроме себя самой…
Вот этот злосчастный аксель… падение… гримаса боли на её лице … и тишина… Зал ахнул и затих, наблюдая