Остановившись у бортика, Женя буквально впился жадным взглядом в тоненькую фигурку. Она стала еще более женственной, изящной. Все движения выглядели отточенными, завершенными. Он ловил каждый поворот головы, каждый взмах рукой. Девушка зашла на прыжок и сделала два оборота, идеально вписываясь в музыкальный акцент. Безусловно, она могла бы добиться большого успеха, но время назад не вернуть, оно ушло бесследно. Миронов опустил голову, а когда снова посмотрел на лед, встретился взглядом с Ксенией.
Вихорь бесконечных дней закружил, отбрасывая их на девять лет назад. Женя будто бы вернулся в прошлое, и перед его глазами сейчас стояла не красивая молодая женщина, а совсем юная шестнадцатилетняя девчонка, одетая в платье вишневого цвета. Убранные в высокую прическу волосы, упрямо вздернутый подбородок.
Это был чемпионат России. Тогда казалось, у Ксюши нет соперниц, а даже если и есть… Для нее это не имеет значения. Она просто катала свою произвольную и была в ней прекрасна. Утонченная, нежная и по-взрослому красивая. Она плавно кружилась, завораживая зрителей и судей движениями рук, а потом взмывала в воздух в прыжках. Миронов стоял у борта и, не мигая, следил за тем, как его ученица выполняет элемент за элементом. Вращение… каскад… лутц… дорожка шагов… тройной флип…
Он не слышал ничего, кроме музыки и не видел никого, только ее – девочку, скользящую по льду. Музыка закончилась, и Ксюша замерла посреди катка, встав на одно колено и склонив голову. Болельщики хлопали и бросали на лед игрушки, а она ослепительно улыбалась. А потом кинулась в объятья своего тренера, прижимаясь к нему всем телом. Он обхватил ее тоненькую фигурку и вдохнул запах волос. На какую-то долю секунды все, что находилось вокруг, перестало быть важным, просто прекратило существовать – звуки, голоса, люди, события… Но лишь на какую-то долю секунды. Миронов выпустил Ксюшу из объятий и улыбнулся ей. Она тоже улыбалась. Взгляд ее был восторженный, нежный… Слишком нежный для спортсменки, смотрящей на своего тренера. Ее взгляд был отражением его собственного.
– Покатайся со мной. – Ксюша подъехала к бортику и протянула Миронову руку.
– Покатаюсь, если подождешь, пока я надену коньки.
– Подожду.
Она развернулась и пересекла каток. Музыка закончилась, и теперь она скользила по льду в тишине. Миронов еще с минуту наблюдал за ней, а потом пошел к себе в тренерскую.
Вскоре он вернулся и, не раздумывая, вышел на лед. Подъехал к Ксюше и взял ее за руку. Они молча проехали по периметру, а когда выкатили в центр, Женя наклонился к ней и тихо спросил:
– Зачем ты вернулась, Ксеня?
Она вздрогнула. Никто кроме него никогда не звал ее так. Даже родителям она запрещала звать себя Ксеней, а ему не могла. В этом было что-то личное, принадлежащее только им двоим – ей и ему.
Она посмотрела в глаза Жене долгим взглядом, а затем отпустила его ладонь, разогналась и подлетела в воздух. Выполнила двойной риттбергер и, обернувшись, проговорила:
– Давай просто покатаемся.
***
На