Молодой человек нравился Дьёрдю. На взгляд священника, у него был всего один недостаток: он не являлся христианином.
– Дрессирую шнурогрызок, – ничуть не смутившись, ответил он.
– Боже мой, зачем?
Фархад пожал плечами.
– А зачем мы их оставили? Вдруг да пригодятся.
– Пригодятся? – скептически переспросил епископ. – На что могут сгодиться честному человеку эти богопротивные твари?
– Почему богопротивные? – Фархад с интересом посмотрел на Дьёрдя. – Они, конечно, страшненькие, но среди земных насекомых и противнее есть.
– Потому что созданы руками человека, а не Господа!
– Ну, – протянул юноша, – тогда и наш корабль богопротивный. Он же руками человека сделан.
Дьёрдь вздохнул. Уж эти критически настроенные молодые иноверцы! Будто одного вампира мало, чтобы с ним спорить.
– Корабль неживой, – возразил он. – У него нет мозга.
– Да? – Фархад весело поднял бровь. – Попробуйте отключить сервер, сразу станет ясно, что без мозга крейсер ни на что не годен. Хотя – не советую. Командир на куски порвет, не поглядит на ваш священный сан.
– Хорошо, – ему пришлось согласиться. – Но живые существа еще и питаются. Разве корабль питается?
– А как же! – подтвердил Фархад. – Ест энергию, да еще в каких количествах. И, если вам пришел на ум противоположный процесс – ускорители выбрасывают наружу реактивные струи, фотонные разгонники субсветовых лоханок излучают, ГС-привод тоже рассеивает энергию в пространство.
– Корабли не размножаются и не воспроизводятся, – привел Дьёрдь еще один аргумент.
– О-о, мы сами в этом виноваты, – улыбка парня достигла ушей. – Все наши корабли – мужчины, ни одному не досталось женского имени. Но я вам скажу, они хитро вышли из положения. Они вынуждают нас, людей, чтобы мы их воспроизводили. И, по возможности, размножали.
Епископ печально посмотрел на Фархада.
– Смеешься?
– Ага.
– А я серьезно. Всех благих тварей создал Бог, и всегда было так, об этом и в Библии написано.
– Изучать материальный мир, в том числе мир живого, по священным текстам странно, вам так не кажется?
– Религии наставляют нас прежде всего в духовном, – кивнул Дьёрдь. – Но дух существует в материальном мире, и неудивительно, что этот мир также описывается в…
– Неудивительно, – подхватил молодой человек, – что все религии, оказываясь не на своем поле, дают маху. Что в вашей Библии написано о сотворении материального мира? Когда оно произошло? Шесть тысяч лет назад? Восемь тысяч? А ничего, что возраст Вселенной, согласно научным данным – тринадцать миллиардов лет? Расе человека разумного в Евразии уже сорок тысяч лет, хантской письменной истории около шестидесяти тысяч. Неувязочка.
– А что в Коране пишут по этому поводу? – задето проворчал Дьёрдь. – Неужто ближе к истине?
– В общем-то, да, – улыбка стала ехидной. – Смотря как считать время.
– Вот