Сейчас у него была куча свободного времени, и теперь он не спеша размышлял, стоило ли вообще заморачиваться. Тратить нервы на изучение мира и гайдов, сбор предметов и прокачку персонажа, воевать с донатерами, ботоводами и багоюзерами, ругаться с техподдержкой по любому вменяемому или не очень поводу.
И потом тупо смотреть даже не на часы, а на календарь.
Старик слез со стула и прошел мимо подозрительно поглядевшего на него кота. Завернув в туалет, справил нужду и вышел в коридор, не забыв плотно закрыть дверь, чтобы мохнатый террорист не сбежал. В одном из закоулков обнаружился длинный и узкий балкон, на который он выбрался подышать свежим воздухом.
Кибергород гудел, как и любой современный мегаполис. Сиял неоном и голограммами эпохи победившего и вдумчиво наставшего киберпанка. Откуда-то снизу доносились синтетические музыкальные переливы, ненадолго перекрывшиеся взвывшей сиреной полицейского электромобиля. К городским иллюминации и шуму привыкаешь настолько, что в какой-то момент перестаешь их замечать, воспринимая как обыкновенный фон.
Старик повернул голову, только сейчас заметив сидевшего неподалеку на корточках сухонького азиата. Одетый в примечательную ярко-желтую просторную рубашку со стоячим воротником, он слегка раскачивался, вглядываясь вдаль и вверх. По сравнению с ним Руслан казался гигантом, настолько компактно сидел азиат.
– Путь истины, в правилах и обычаях, заброшен, как лесная тропинка, – не отрывая взгляда от поднебесья, тихо проговорил человек, – Позабытые достоинство и благородство пылятся на дальних полках чуланов.
Он говорил на вполне правильном английском, но Руслан все равно ничего не понял. Наверняка азиат был из старых буддистов или даже практикующий конфуцианство. Старик проследил за его взглядом: в вечернем небе из-за городской засветки почти не было видно звезд, мерцали только самые яркие.
Азиат достал мятую сигарету и, чиркнув зажигалкой, закурил. До Руслана донесся запах ароматизатора, вкус толком не различался, что-то приторно сладкое. Давно позабытый массами ритуал курения располагал к общению, но он не знал, что сказать мудрецу.
– Порой мы видим многое, но не замечаем главного, – продолжал азиат, выпуская колечки дыма в ночной воздух. – Жизнь не простая, как игра.
Руслан навострил уши. Он пошел прогуляться и подумать об игре, в которой жил Кибергород. А тут на балконе, бесплатно и без регистрации вещали восточными мудростями. Стоило прислушаться, но азиат уже замолчал.
– Цю! – послышалась от дверей и по коридору загрохотали шаги. – Цю Лисинь, ты где?
Обладательницей грохочущей обуви в виде здоровенных тапок оказалась средних лет женщина. Проигнорировав наличие Руслана, она сразу спалила сухонького азиата и подошла к нему, бесцеремонно взяв окурок из рук и невоспитанно выкинув на улицу.
Помогая приподняться действительно оказавшемуся небольшого