Сафира уже решила было приблизиться, исполнить на всякий случай благодарственный поклон, как учила спутница, когда знакомое ощущение открывающегося пространства, нарастающей воронки буквально накрыло с головой.
Китилья всё-таки показалась из шатра, придворные беспокойно озирались, однако предводительница не могла пошевелиться.
Сердце пропустило удар, окатилось волной и зашлось в неистовом беге.
Знакомая фигура в новых доспехах шагнула из искрящегося портала, мелькнул светлый зал с огромным окном на невообразимый город, будто из грёз.
За плечами странного вида сумка, золотые волосы струятся до самой поясницы. Кажется, именно таким она видела его в своих снах.
Лунар окинул взглядом застывшую толпу, задержался на лице Сафиры. Предводительница почти машинально прикоснулась к фитарели, удержав руку, чтобы не схватиться за щёку.
Привычной связи по-прежнему не было, но почудился какой-то отклик.
Воин сделал несколько шагов, приближаясь – свита задвигалась, желая всё видеть. Девушка отвела прядь взметнувшихся волос от лица, подалась вперёд.
Хотелось броситься навстречу, убедиться, что это действительно он. Улыбка сама собой скользнула на губы.
– Вернулся? – произнесла Сафира. Воин кивнул. – Свободен?
– Кто знает. Что у вас тут?
Возможно, это всего лишь порядочность, о которой он говорил. Верность слову, ответственность, долг. Сафире не хотелось об этом думать. Главное – вернулся, снова здесь. Рядом. Она вдруг остро осознала, насколько тяжёлым оказалось расставание, насколько раздирающими мысли о том, что может никогда больше не увидеть его. О других женщинах. Какой невыносимой была пустота, сейчас заполнявшаяся его присутствием.
Он поднял руку, провёл по её чистой правой щеке.
– Исчез? – улыбнулся.
Сафира кивнула, снова испытывая невозможную радость. Иногда просто не могла налюбоваться на своё отражение. Когда, глядя в зеркало, не видела другие синие глаза и волосы с золотыми искрами силы.
Всё так же продолжая смотреть на неё, Лунар чуть повернул голову в сторону Китильи, поинтересовался на местном языке:
– Никто не обижал мою невесту?
– Что вы, как можно, ваше благородие, – откликнулась та, и Сафире почудились лёгкие ироничные нотки.
Предводительница заставила себя не расплываться в улыбке от того, как чётко он обозначил позицию. Роль отверженной невесты, даже если это просто роль, была бы слишком неприятна.
И тут же болью скользнуло воспоминание о другой невесте, настоящей. А может, она что-то не так поняла, не так услышала?
Невероятно хотелось найти иное объяснение, но снова вспомнился Талим – смотрит, качает укоризненно головой: «Думай логически, Сафира. Откинь эмоции». Лунар не собирается оставаться в Роге. Не собирается становиться отцом