– Проститутки мне ни к чему. – Доусон опустил жалюзи и с улыбкой повернулся к Хедли. – Что касается приличных девчонок, то последняя из них вышла замуж за тебя.
Он пытался шутить, но морщины на лбу Хедли стали глубже. Поняв, что притворяться бессмысленно, Доусон погасил улыбку и, вернувшись в кресло, уставился на какую-то щербинку в полу.
– Мучают кошмары? – спросил Хедли напрямик.
– Сейчас уже лучше, – уклончиво ответил Доусон.
– Иными словами – все эти две недели ты почти не спал.
Доусон вскинул голову.
– Сейчас мне лучше, – раздраженно повторил он. – Непросто, знаешь ли, вот так, сразу, вернуться к мирной жизни, к обычным делам, привычкам.
– О’кей, предположим. Что еще?
Доусон отбросил назад упавшие на лицо волосы.
– Хэрриет! Та еще заноза в заднице! Она способна здорово осложнить мне жизнь.
– Только если ты ей позволишь.
– Но она посылает меня в Айдахо! В Айдахо, представляешь?!
– Что ты имеешь против Айдахо?
– Ничего. Равно как и против слепых. И против кипучей деятельности тех, кто любит летать на воздушных шарах, я тоже по большому счету ничего не имею, просто… просто это не моя тема. Я не пишу и никогда не писал о событиях такого масштаба. Неудивительно, что редакционное задание не вызывает у меня энтузиазма.
– Думаешь, тебе удастся нарыть что-нибудь получше?
Хедли задал этот вопрос небрежным тоном, но за ним явно что-то скрывалось – что-то вполне конкретное и достаточно важное. И интересное. Такое, что могло бы заинтересовать Доусона. Несмотря на подавленное настроение, репортер непроизвольно сделал стойку. Хедли был ему не только крестным отцом, но и близким другом и на протяжении многих лет служил для Доусона поистине бесценным источником информации о деятельности Федерального бюро расследований.
Правильно истолковав молчание Доусона, Хедли продолжил:
– Есть одно любопытное местечко… Город Саванна в Джорджии. До недавнего времени там проживал отставной капитан морской пехоты Джереми Вессон, отслуживший один срок в Ираке и два – в Афганистане. Герой-ветеран, награжденный кучей медалей и орденов. После службы в Афганистане он вышел в отставку и, похоже, слетел с катушек. Примерно пятнадцать месяцев назад этот парень завел бурный роман с замужней женщиной Дарлен Стронг. Для любовников дело закончилось скверно – обманутый муж Уиллард Стронг застукал обоих, что называется, с поличным. Послезавтра он предстанет перед судом округа Чатем по обвинению в двойном убийстве. Я хочу, чтобы ты отправился на процесс и как можно подробнее вник в суть дела. Что?.. – спросил он, увидев, что Доусон качает головой.
– Нет.
– Почему?
– В Саванне сейчас лето.
– Какое лето, опомнись! Сентябрь на дворе!
– Саванна расположена намного южнее Вашингтона. Там сейчас жарко, душно и влажно,