Не вызывали. Все удивлялись: новичков-то – и тягают[28] от первого взятия.
Так может, и правда, ошибка? Выпустят?
Но на какие-то сутки, счет им сбился, – вызвали, «руки назад!», и угольноволосый надзиратель повел, повел ступеньками – на уровень земли? и выше, выше, на этажи, все прищелкивая языком, как неведомая птица.
Следователь в форме ГПУ сидел за столом в затененном углу, его лицо плохо было видно, только – что молодой и мордатый. Молча показал на крохотный столик в другом углу, по диагонали. И Воздвиженский оказался на узком стуле, лицом к дальнему пасмурному окну, лампа не горела.
Ждал с замиранием. Следователь молча писал.
Потом строго:
– Расскажите о вашей вредительской деятельности.
Воздвиженский изумился еще больше, чем испугался.
– Ничего подобного никогда не было, уверяю вас! – Хотел бы добавить разумное: как может инженер что-нибудь портить?
Но после Промпартии?..
– Нет, расскажите.
– Да ничего не было и быть не могло!
Следователь продолжал писать, все так же не зажигая лампу. Потом, не вставая, твердым голосом:
– Вы повидали в камере? Еще не все видели. На цемент – можно и без досок. Или в сырую яму. Или – под лампу в тысячу свечей, ослепнете.
Воздвиженский еле подпирал голову руками. И – ведь все сделают. И – как это выдержать?
Тут следователь зажег свою настольную лампу, встал, зажег и верхний свет и стал посреди комнаты, смотрел на подследственного.
Несмотря на чекистскую форму – очень-очень простое было у него лицо. Широкая кость, короткий толстый нос, губы крупные.
И – новым голосом:
– Анатолий Палыч, я прекрасно понимаю, что вы ничего не вредили. Но должны и вы понимать: отсюда – никто не выходит оправданный. Или пуля в затылок или срок.
Не этим жестоким словам изумился Воздвиженский – доброжелательному голосу. Вперился[29] в следовательское лицо – а что-то, что-то было в нем знакомое. Простодушное. Когда-то видел?
А следователь стоял так, освещенный, посреди комнаты. И молчал. Видел, видел. И не мог вспомнить.
– Коноплева не помните? – спросил тот.
Ах, Коноплева! Верно, верно! – тот, что сопромата не знал. А потом исчез куда-то с факультета.
– Да, я не доучивался. Меня по комсомольской разнарядке[30] взяли в ГПУ. Уже три года я тут.
И – что ж теперь?
Проговорили немного. Совсем свободно, по-людски. Как в той жизни, до кошмара. И Коноплев:
– Анатолий Палыч, у ГПУ ошибок не бывает. Просто так отсюда никто не выходит. И хоть я вам помочь хочу – я не знаю как. Думайте и вы. Что-то надо сочинить.
В подвал Воздвиженский вернулся с очнувшейся надеждой.
Но – с кружением мрака в голове. Ничего он не мог сочинять.
Но