– Ты долго отсутствовал, Эвелин. Расскажи, где ты был, чем занимался, что видел? – Начал старик разговор.
Прожевав кусок белого, пышного хлеба и запив его соком, юноша поведал старику о своих приключениях.
– Почти год мы не виделись с тобой, мой старый друг. И вернулся я, как погляжу, вовремя. Хотелось попасть на праздник, да дела задержали, – начал он.
– Но зато ты узнаешь кем стала наша маленькая Адель, – с гордостью произнес Херон.
– Да, увидим… -задумчиво ответил Эвелин, вглядываясь в стакан с соком, будто желая увидеть в нем будущее. Из забытья его вывел голос старика.
– Жаль, конечно, если она окажется жрицей. Тогда я не увижу внуков, да и саму Адель придется видеть редко, – его глаза стали печальными, казалось, он сейчас заплачет.
– Кто знает, старый друг, может и не все еще так сложиться. Кто знает… – снова задумчиво произнес юноша, покручивая содержимое стакана.
Он взял яблоко, встал и, опершись о резные перила террасы, устремил свой взор в даль, где на полях в лучах утреннего солнца золотились колосья пшеницы. Старик подошел к гостю и, тронув его за плечо, спросил, глядя в его загадочные зеленые глаза.
– Эвелин, я знаю, ты не такой как многие, в тебе есть что-то, чего я не понимаю и даже чуточку боюсь. Ты знаешь больше меня. Ты владеешь «силой богов». Скажи, что ты видишь?
– А что именно ты хочешь знать, мой друг, – улыбнувшись, ответил юноша. Его глаза светились добротой и любовью, но в них жила грусть, о причине которой не ведал старик и истолковывал ее по- своему.
– Мне кажется, вы с Адель очень друг другу подходите, – начал он. – Как бы я хотел видеть вас вместе, нянчить ваших детей, называть тебя сыном, – горячо произнес старик, держа юношу за плечо. – Но если Адель станет жрицей, все мечты рухнут, – с тяжелым вздохом закончи он.
Эвелин лишь загадочно улыбнулся старику и, похлопав его по плечу, ответил:
– Не все так плохо, поверь мне, старый друг и доверяй своим чувствам. А пока мне надо идти, зайду завтра. Надеюсь, Адель к тому времени выйдет из «калтерана» и мы все узнаем. Спасибо за завтрак и до завтра.
Он обнял старика и направился к калитке. Херон не провожал юного друга, а лишь помахал ему в след.
*****
К вечеру Адель пришла в себя. С трудом понимая, что происходит и где она, девушка огляделась по сторонам. Тело ныло, голова болела, но была на редкость ясная. Жар продолжал пылать в груди и спине. Во рту пересохло. Превозмогая боль, она медленно побрела