– Я имел в виду, что Император должен защитить свой народ от таких злоупотреблений.
– Несомненно. Но, что именно вы сами намеревались сделать для этого.
– Я? Ничего. А что я могу сделать?
– Хм, интересно, господин Варден, интересно… А вот здесь у меня написано, что информатор показал, что вы, лично вы, господин Варден, сказали ему, что, «если надо», готовы взять в руки оружие и бороться с Императором и Тайной Стражей. Было такое?
– Я… Я имел в виду бороться словом, а не оружием.
– То есть подстрекать народ Империи к восстанию против Императора? Вы это собирались сделать?
– Нет. Я собирался открыть жителям Империи глаза на происходящее.
– И что же, по-вашему, происходит, господин Варден? Прошу прощения, но если я не ошибаюсь, то вы прибыли в Империю после долгого отсутствия только сегодня. Что вы знаете о происходящем в Империи такого, о чем не знают жители Империи, и на что им непременно надо открыть глаза?
– Возможно, я погорячился, лейтенант Владек. Я был пьяный и усталый. В компании человека, которого я считал своим другом. Я сказал глупости, не подумав. Я, как вы сами заметили, долго не был в Империи, и не знал, что теперь в Империи людей тащат к палачам только за пьяные разговоры с друзьями.
– Вы отказываетесь от своих слов, господин Варден? – инквизитор выглядел удивленным. – А разве вы не говорили, что, цитирую: «кто, как не я, должен бороться за справедливость для жителей Империи»? Это очень благородные слова, господин Варден. И я их полностью разделяю, между прочим. Я тоже считаю, что нужно бороться за справедливость для жителей Империи. И именно этим я занимаюсь. В том числе, прямо здесь и сейчас. А вы? Готовы бороться за справедливость, да и вообще за Империю?
– Готов, – подумав, кивнул Варден. – Только я боюсь, лейтенант, что мы по-разному понимаем справедливость.
– Вы не согласны с тем, что заговоры и восстания наносят вред народу Империи?
– Я не согласен с тем, что заговоры и восстания нужно искать везде. И особенно, в пьяных трактирных разговорах.
– А где же их еще искать, господин Варден? Вы знаете, сколько серьезных восстаний зарождалось именно в трактирах за кружками пива?
– Не знаю. И сколько?
– Да почти все! Но я, боюсь, не могу рассказать вам больше, не раскрыв секреты Империи и Тайной Стражи.
– Жаль, я бы послушал. Люблю интересные истории. Ладно, спрашивайте дальше.
– А мы уже почти закончили, господин Варден. И того, что мы услышали, вполне достаточно для того, чтобы обвинить вас в организации и подготовке вооруженного заговора против Империи и Его Священного Императорского Величества, а также в подстрекательстве к преступлениям против Империи. Рекомендую вам добровольно признать свою вину. Тогда вы, возможно, отделаетесь семью – десятью годами тюрьмы, выйдете еще не слишком старым человеком. А если